Стратегийн зөвлөгөөн удаан сунжирлаа. Их овгуудын элч нар халдвар авсан тивийн байдлыг сайн мэдэж байгаа бололтой. Үнэндээ юу болж байгааг Санниас ч илүү тод ойлгож байх шиг. Гэвч Антарктидын Аян Дайны нарийн ширийн зүйлсийн талаарх тэдний ойлголт цэвэр онолын төдий байв.
Англи эх
The strategy meeting dragged on. The emissaries of the great clans seemed to be well aware of the situation on the infected continent - in fact, they seemed to have a clearer picture of what was going on than even Sunny did - but their understanding of the nuances of the Antarctica campaign was purely theoretical in nature.
Хар зүүдний түрлэгт аажмаар залгигдаж буй энэ нутагтай тулалдана гэдэг юу болохыг зөвхөн Тэнгэрийн Түрлэг, Догшин Соёо хоёр л бодитоор мэддэг байлаа. Бусад нь хурдан гүйцэх хэрэгтэй болно.
Англи эх
Only Sky Tide and Dire Fang possessed practical knowledge of what it meant to fight against the land that was slowly being devoured by a tide of nightmares. The others were going to have to catch up, fast.
Гэсэн ч тэд туршлагагүй хүмүүс биш. Ялангуяа Шивнэгч Мэс олон дайн туулсан ахмад дайчин байв. Тэрбээр Эр Зориг овгийн Хүлэг Баатруудыг удирдан Зүүдний Орны номхроогдоогүй олон нутагт хөл тавьж, тэр хүйтэн хөндий ертөнцөд хүн төрөлхтний нутаг дэвсгэрийг тэлэхийн тулд олон жилийн турш урт удаан, аймшигт эзлэн дагуулах аян дайнуудыг хийсэн юм.
Англи эх
Still, they were not inexperienced people. Whispering Blade especially was a veteran of many wars - he had led the Knights of Valor into plenty of untamed regions of the Dream Realm, spending years in lengthy and harrowing campaigns of subjugation to expand the borders of human territory in that inhospitable world.
Ийм талаас нь харвал Ариэлийн Булшийг эзлэх аяныг удирдуулахаар Дөш яагаад дүүгээ сонгосныг ойлгоход амархан.
Англи эх
From that perspective, it was easy to understand why Anvil had chosen his brother to helm the conquest of the Tomb of Ariel.
Араатан Захирагч Гэгээнтэн Мадокоос дор хаяж арван насаар дүү ч, туршлагатай тактикчийн хувьд түүнээс огтхон ч дутахгүй бололтой. Түүний өндөр нэр хүнд хоосон газраас төрөөгүй нь мэдээж. Сүүлийн хорин жилд Сонг овгийн эзэмшил нутаг Эр Зориг овгийнх шиг гайхалтай тэлээгүй байж магадгүй ч, тэдний эзэлсэн нутаг бүр давж туулахад хавьгүй догшин там байсан билээ.
Англи эх
Beastmaster was at least a decade younger than Saint Madoc, but she seemed no less of a seasoned tactician. Her exalted reputation had not appeared out of nowhere, after all. The lands controlled by the Song clan might not have expanded as dramatically as those ruled by Valor in the past two decades, but every region they did conquer had been a much more dire hell to surmount.
Сэтгэл татам Гэгээнтэн гайхмаар зөөлөн хоолойтой, эелдэг нэгэн байлаа. Санни түүнийг бардам, хүйтэн, ойртох аргагүй хүн байх болов уу гэж төсөөлж байсан ч үнэндээ тэр нэлээд нийтэч аж. Сөөнгө хоолой нь чихэнд таатай сонсогдох бөгөөд улаан уруул нь бага боловч гэрэлтэй инээмсэглэлд тун амархан мурийна.
Англи эх
The tantalizing Saint was surprisingly soft-spoken and cordial. Sunny had expected her to be arrogant, aloof, and unapproachable, but she was actually quite easygoing. Her husky voice was pleasant on the ear, and her red lips were quick to twist into a small, but bright smile.
Тэр инээмсэглэл нь үнэхээр ид шидмээр татам байв.
Англи эх
That smile was absolutely beguiling.
Сэйшан Араатан Захирагчаас тийм ч их залуу биш. Гэгээнтэн биш ч Зүүдний Орны аймшгийг ихэнх Гэтэлсэн хүмүүсээс ч илүү удаан тэсэж туулсан. Мартагдсан Эрэг дээр арван жил амьд үлдсэн нь түүнийг энэ зөвлөгөөнд оролцох эрхтэй болгоход хангалттайгаас ч илүү байлаа.
Англи эх
Seishan was actually not that much younger than Beastmaster. Even though she was not a Saint, she had spent more time braving the horrors of the Dream Realm than most Transcendents - a decade of surviving on the Forgotten Shore made her more than qualified to participate in this meeting.
Нефисийн хувьд ч мөн адил. Тэр тэнд тийм удаан байгаагүй байж болох ч Зүүдний Орны хамгийн аймшигт бүс нутгуудын нэгэнд бараг хоёр жил ганцаардлыг даван амьд үлдэж, эцэст нь Хар Зүүдний Үрээр дамжин оргож гарсан онцгой гавьяа нь стратегийн өрөөнд байсан хүн бүрийн хүндэтгэлийг тодорхой хэмжээгээр хүлээсэн юм.
Англи эх
The same went for Nephis. She might not have remained there as long, but her singular achievement of surviving close to two years of solitude in one of the most dire regions of the Dream Realm, eventually escaping it through a Nightmare Seed, earned her some respect from everyone present in the strategy room.
Харин Морганы тухайд... Мадокоос өөр хэн ч түүний гавьяа, туршлагын талаар сайн мэдэхгүй ч чадварт нь нэг их эргэлзэхгүй байв. Түүний оюун ухаан нүд шигээ хурц бөгөөд дайн, стратегийн мэдлэг нь бараг ер бусын санагдана.
Англи эх
As for Morgan... no one except for Madoc knew much about her achievements and experiences, but they also did not really doubt her competence. Her mind was as sharp as her eyes, and her knowledge of warfare and strategy seemed almost supernatural.
Тэр ч бүү хэл судсаар нь Дайны Бурхны цус урсдаг шүү дээ. Эр Зориг овгийн Гүнж тэдний дундаас хамгийн авьяаслаг стратегич болж таарвал Санни огтхон ч гайхахгүй.
Англи эх
The blood of War God flowed through her veins, after all. Sunny wouldn't be surprised if the Princess of Valor ended up being the most talented strategist among them.
Тиймээс тэд бүгд Хар Зүүдний Гинжний аюул, нарийн учрын тухай шинэ мэдээллийг гайхалтай хурдтай шингээж авах чадвартай байлаа.
Англи эх
So, each of them was more than capable of absorbing the new information about the perils and nuances of the Chain of Nightmares at a staggering speed.
...Дэвшсэн Баст гэж танилцуулагдсан, нүдэнд дулдайхааргүй бүүдгэр эрээс бусад нь. Тэр ч бүү хэл нэр нь хүртэл уйтгартай, ой санамжинд үлдэхгүй.
Англи эх
...Except for the unassuming bleak man, who had been introduced as Ascended Bast. Even his name was dull and unmemorable.
Түүний тухай хэлсэн зүйлээс үзвэл Дэвшсэн Баст бол Сонг их овгийн жирийн нэг харьяат л юм. Ховор бөгөөд хэрэгтэй туслах Төрхтэй учраас тэдний тэргүүн отрядад орсон гэнэ.
Англи эх
From what had been told about him, Ascended Bast was simply a retainer of the great clan Song. He was a part of their advance party because of a rare and useful Utility Aspect.
Гэвч энэ тайлбарт хэн ч итгэсэнгүй.
Англи эх
No one bought that explanation, though.
Санни, Жет хоёрыг чимээгүй ажиглагчийн үүрэгт шилжүүлсэн байсан ч тэд хүртэл хааяа үг хэлж, асуултад хариулах юм уу тулааны шугамд тулалдсан өөрсдийн туршлагаас хуваалцаж байв. Харин Баст зөвлөгөөн эхэлснээс хойш ганц ч үг дуугарсангүй. Буланд тайван суусаар, болж буй бүхнийг сул тавиад хайхрамжгүй, хүйтэн тайван байдлаар ажиглаж байлаа.
Англи эх
Sunny and Jet had been relegated to the role of silent observers, but even they spoke up from time to time, answering questions or sharing their personal experiences of fighting on the frontline. Bast, however, had not said a single word from the start of the meeting, remaining placidly in a corner and watching the proceedings with relaxed, aloof calmness.
«...Хулгана тоглуулж буй муур шиг.»
Англи эх
'...Like a cat playing with a mouse.'
Санни муур хэзээ ч харж байгаагүй ч захын хороололд хэдэн хархтай учирч байсан. Хортон мэрэгчдийн дотор харх нэлээд аймшигтай амьтан шүү... тэгэхээр тэднийг агнаж, тамлахыг хобби болгосон амьтан үнэхээр аймаар байх ёстой.
Англи эх
Sunny had never seen a cat, but he had met a few rats in the outskirts. As far as vermin went, rats were pretty scary... so a creature that made a hobby out of hunting and torturing them must have been really terrifying.
Гэсэн ч бүүдгэр Мастер руу ширтэхэд ч хязгаар бий.
Англи эх
Still, there was a limit to how much he could stare at the bleak Master.
Сүйрлийн Мөр их овгуудын элч нартай хийж буй яриа ч тийм сонирхолтой байсангүй. Мэдээж олон чухал зүйлийн тухай ярьж байгаа ч Санни ихэнхийг нь мэднэ. Үлдсэнийг нь оюун ухааныхаа багахан хэсгийг зориулаад л шингээж авч чадах бөгөөд [Оюуны Ерөөл] үүнийг бүр ч хялбар болгож байв.
Англи эх
The discussion Wake of Ruin was having with the emissaries of the great clans was not that interesting, either. Sure, many important things were being talked about, but Sunny knew most of them. The rest, he could absorb by allocating a small part of his mind to the task, which was only made easier by the [Blessing of Mind].
Эцэст нь түүний харц Нефис дээр тогтлоо.
Англи эх
Eventually, his eyes settled on Nephis.
Санни хэсэг тээнэгэлзсэнээ сэтгэлийн холбоогоор түүнээс асуув:
Англи эх
Sunny lingered for a while, then asked her through the mental link:
[Чи юу хийхээр төлөвлөж байна?]
Англи эх
[What are you planning to do?]
Их овгууд юу хүсэж байгааг тэр мэднэ. Засгийн газар юу хүсэж байгааг мэднэ. Хар Зүүдний Амьтад юу хүсэж байгааг бол бүр сайн мэднэ, тэр ч бүү хэл өөрөө юу хүсэж байгаагаа ч жаахан мэдэх шиг.
Англи эх
He knew what the great clans wanted. He knew what the government wanted. He definitely knew what the Nightmare Creatures wanted, and he even somewhat knew what he himself wanted.
Харин Хувьсах Од бол таавар байв. Түүний эцсийн зорилго туйлын тодорхой ч, яг одоо, энд? Нефис Антарктидаас юу олж авахыг хүсэж байгааг Санни сайн мэдэхгүй байлаа.
Англи эх
Changing Star, however, was a mystery. Her endgame was absolutely clear, but here and now? Sunny was not sure what Nephis wanted to get out of Antarctica.
Тэр Санни руу өнгөрүүлэн харчихаад, Зүүн Антарктидын аль бүсийг аль хүчин хариуцах тухай яриа руу анхаарлаа буцаан хандуулах шиг болов.
Англи эх
She glanced at him briefly, then seemingly turned her attention back to the discussion of which force would be responsible for which area of East Antarctica.
Хэдхэн хормын дараа түүний хариу ирсэн нь маш энгийн байв:
Англи эх
Her response came a few moments later, and was very simple:
[...Амьд үлдэх.]
Англи эх
[...Survive.]
Санни толгойгоо үл ялиг хазайлгав.
Англи эх
Sunny tilted his head a little.
[Чамаас гарч буй хариулт нэлээд ухаалаг сонсогдож байна. Жинхэнэ Нефис хаана байна, чи түүнийг юу хийчихэв?]
Англи эх
[Quite a sober answer, coming from you. Where is the real Nephis and what have you done to her?]
Түүний амны булан дээшээ үл мэдэг татвалзлаа. Энэ өчүүхэн өөрчлөлт тун нарийн байсан тул түүнээс өөр хэн нэгэн анзаарсан гэдэгт Санни эргэлзэж байв.
Англи эх
The corner of her mouth twitched upward. That small change was so subtle that he doubted anyone except for him noticed it.
Неф хэсэг тээнэгэлзэв. Эцэст нь тэр ердийн тэгш хоолойгоороо ярив, эсвэл бүр яг хэлбэл, бодлоо:
Англи эх
Neph lingered for a while. Eventually, she spoke - or rather, thought - in her usual even tone:
[Санни... амьдрал гэдэг нэлээд хачин юм гэж чамд санагддаггүй юу?]
Англи эх
[Sunny... don't you think that life is pretty strange?]
Санни нүдээ анивчлаа.
Англи эх
Sunny blinked.
«Түүнд юу болчихов оо?»
Англи эх
'What has gotten into her?'
Нефисээс ийм асуулт сонсох нь түүнд дасаагүй зүйл байв.
Англи эх
He wasn't used to hearing such questions from Nephis.
[Тийм ээ, мэдээж. Яагаад?]
Англи эх
[Yeah, sure. Why?]
Тэр овгийн хүчний байршлын тухай ярианд анхаарч буй дүр эсгэн тайван төрхөө хадгалсаар хариулав:
Англи эх
She maintained her poised appearance, pretending to pay attention to the conversation about the disposition of clan forces, as she answered:
[Чи сүүлийн зургаан сард их юм туулсан. Түүнээс өмнөх үе чамд нэг насны өмнөх юм шиг санагдаж байгаа байх. Харин миний хувьд... заримдаа сэрэхдээ Хар Зүүдэнд байгаа юм шиг санагддаг. Зүүдний Оронд төөрөөд байсан маань яг өчигдөрхөн юм шиг.]
Англи эх
[You've been through a lot in these past six months. The time before that must seem like a lifetime ago, for you. But for me... when I wake up, I still think that I am in the Nightmare, sometimes. For me, it feels like I was lost in the Dream Realm just yesterday.]
Хувьсах Од түр зогтсоноо хэдхэн хормын дараа үргэлжлүүлэв:
Англи эх
Changing Star paused, then continued after a few short moments:
[Гэвч тийм биш. Би одоо Эр Зориг овгийн гишүүн, өөрийн гэсэн Хэрэмтэй, хэдэн арван Сэрэгсэд миний тушаалыг дагахад бэлэн. Тэр бол... өчигдөр. Өнөөдөр би Өмнөд Хязгаарт байна, тоо томшгүй Хар Зүүдний Амьтадтай ч, Сонг овгийн шилдэг хүмүүстэй ч дайтахаар бэлтгэж байна. Араатан Захирагч энд байж, над руу эелдгээр инээмсэглэнэ. Шивнэгч Мэс ч бас энд байж, миний алхам бүрийг ажиглана. Энэ бүхэн... жаахан хэтэрхий их юм.]
Англи эх
[But I am not. I am a member of clan Valor now, I have a Citadel of my own, and dozens of Awakened are ready to follow my orders. That... was yesterday. Today, I am in the Southern Quadrant, preparing to wage war both on countless Nightmare Creatures and on the best of clan Song. Beastmaster is here, smiling at me politely. Whispering Blade is also here, watching my every move. All of it... it's a bit overwhelming.]
Тэр толгойгоо эргүүлэн Санни руу харав. Тунгалаг саарал нүд нь жаахан... ачаа үүрсэн мэт харагдана.
Англи эх
She turned her head and looked at him, her clear grey eyes looking a little... burdened.
[Тиймээс миний төлөвлөгөө бол нэг нэг алхмаар явах. Бүх дайснууд минь үхэх хүртэл жижигхэн алхмуудыг ар араас нь. Тийм учраас... миний анхны алхам бол амьд үлдэх.]
Англи эх
[So, my plan is to take it one step at a time. One little step after another, until all my enemies are dead. And that is why... my first step is to survive.]
Нефис толгой сэгсрээд Эр Зориг, Сонг, засгийн газар гурав яг одоо хуваан хэрчиж буй Зүүн Антарктидын газрын зураг руу дахин харлаа.
Англи эх
Nephis shook her head, then looked back to the map of East Antarctica, which was currently being carved between Valor, Song, and the government.
Хэдхэн хормын дараа түүний хоолой Саннигийн толгойд дахин цуурайтав. Энэ удаад үл ялиг тоглоомтой өнгө аястай.
Англи эх
A few moments later, her voice resounded in his head once again, this time tinged with a hint of amusement.
[...Яасан, чи энэ үймээнээс амьд гарах амархан гэж бодож байна уу? Амархан байхгүй ээ.]
Англи эх
[...Why, do you think that surviving this mayhem will be easy? It won't.]
Сэтгэгдлүүд
1105-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…