…Халуун, залхуу зуны өдөр байлаа. Нар Хойд Хязгаарын Бүслэлтийн Нийслэлийг халуун илч, гэрэл гэгээгээр угааж, хүмүүс агааржуулалттай байшингуудын сэрүүн сүүдрийг санагалзана. Тэнгэр тунгалаг, уудам, нүдэнд нэг ч үүл харагдахгүй. Энэ цэнхэр цэлгэр тэнгэрийг харахад хаа нэгтээ алс хол хүмүүс хүйтэн, айдаст нухлагдан харанхуйд зовж байгаа гэдэгт итгэхэд бэрх.
Англи эх
…It was a hot, lazy summer day. The sun bathed the Northern Quadrant Siege Capital in heat and light, making people long for the cool shade of the ventilated buildings. The sky was clear and vast, without a single cloud in sight. Looking at its blue expanse, it was hard to believe that somewhere far away people were suffering in the darkness, assaulted by cold and dread.
Өмнөд Хязгаарт хуйларч буй Хар Зүүдний Гинж эндээс үнэхээр хол юм шиг санагдана.
Англи эх
The Chain of Nightmares that was raging in the Southern Quadrant seemed so distant here.
Тэр амар амгалан өдөр үнэтэй хувцастай нэгэн залуу сайхан цэцэрлэгт хүрээлэнгийн сандал дээр сууж байв. Хотын чинээлэг дүүргүүдийн нэгд оршдог энэ хүрээлэн ногоон ургамал, тааламжтай сүүдрээр бялхаж байлаа. Шүүсэн агаар нь сэрүүхэн, цэвэр тунгалаг. Энд байгаа бүхэн толбогүй, шинэхэн харагдана.
Англи эх
On that peaceful day, a young man in expensive clothes was sitting on a bench in a beautiful park. Located in one of the more affluent districts of the city, the park was full of vibrant greenery and pleasant shade. The filtered air was crisp and clean. Everything here looked spotless and new.
Залуу ойролцоох тоглоомын талбайд хүүхдүүд тоглохыг харангаа аяга кофе таашааж суулаа. Царайлаг нүүрэнд нь сэтгэл нь хаа нэгтээ байгаа мэт мишээл тодорно.
Англи эх
The young man was enjoying a cup of coffee as he watched children play on a nearby playground. There was an absent-minded smile on his handsome face.
Сэтгэл санаа нь сайхан байгаа бололтой.
Англи эх
He seemed to be in a pleasant mood.
«Ямар сонин юм бэ…»
Англи эх
'How curious…'
Залуу хүүхдүүдийг ажиглав. Тэд үнэхээр хачин, үнэхээр гэмгүй.
Англи эх
The young man observed the children. They were so strange, so innocent.
Эмзэг.
Англи эх
Fragile.
Тэднийг хугалахад ямар ч хүч гаргах шаардлагагүй.
Англи эх
It would take no effort at all to break them.
…Гэхдээ яах гэж тэгэх юм бэ?
Англи эх
…But why would he?
Хүүхдүүдийн тоглохыг харах сонирхолтой, бас сайхан байлаа.
Англи эх
Watching the kids play was interesting and nice.
Гэсэн ч тоглоомын талбай тэдний цусаар будагдвал ямар харагдахыг төсөөлөхгүй байж чадсангүй. Тэр дүр зургууд толгойд нь өөрөө аяндаа орж ирнэ.
Англи эх
And yet, he couldn't help but imagine what the playground would look like painted with their blood. Those images entered his mind on their own.
Тэр дүр зургууд ч бас сонирхолтой, сайхан байв.
Англи эх
The images were interesting and nice, too.
«Хүний хүүхдүүд бүгд ийм байдаг юм болов уу?»
Англи эх
'Are all human children like that?'
Залуу нэгэн цагт өөрөө ч хүүхэд байсан ч тэр үеэ төдийлөн санадаггүй. Дөрвөн нас хүртлээ дуугардаггүй байсан ичимхий хүүхэд байсныг нь мэднэ, бусад хүмүүс түүнийг үүнийг мэдэж байхыг анхаардаг байлаа. Хэзээ нэгэн цагт хөгшин ирж түүнийг өөрийн болгон авсан юм.
Англи эх
The young man had been a child himself, once, but he did not really remember much about that time. He knew that he had been a timid kid who did not start to speak until he was four, others made sure that he knew that. At some point, the old man came to claim him.
Бага насныхаа үлдсэн хэсгийг тэр Зүүдний Оронд өнгөрөөсөн. Хөгшин түүнийг хаяж орхисны дараа, нэлээд хожим л тэр Сэрүүн Ертөнцөд буцаж ирсэн билээ.
Англи эх
The rest of his childhood had been spent in the Dream Realm. It was only much later, after the old man had discarded him, that he returned to the waking world.
Сэрүүн Ертөнц тэр үед харийн санагдаж байсан бөгөөд одоо ч бага зэрэг харийн санагдсаар.
Англи эх
The waking world had felt alien then, and felt a bit alien still.
Гэхдээ үнэндээ харийн нь залуу өөрөө байлаа.
Англи эх
But really, it was the young man who was the alien.
«Хачин нь би юм болов уу? Хм.»
Англи эх
'Am I the strange one? Huh.'
Энэ нь амархан хийх дүгнэлт мэт санагдаж болох ч залуугийн хувьд тийм ч амар биш байв. Бусад хүмүүс өөрөөсөө өөр гэдгийг төсөөлөхөд түүнд хэцүү. Үүнийг санахын тулд ухамсартайгаар хичээх хэрэгтэй болдог.
Англи эх
It might have been an easy conclusion to draw, but it was not so easy for the young man. He had trouble imagining that others were different from him. It took a conscious effort to remember.
Нэг мэдэхэд бага зэрэг үймээн гарав. Хүүхдүүдийн нэг бөмбөгийг хэт хүчтэй өшиглөхөд тэр залуу руу нисэн ирж, кофег нь асгачихах шахав.
Англи эх
At some point, there was a slight disturbance. One of the kids kicked a ball too hard, and it flew toward the young man, almost making him spill his coffee.
Залуу бөмбөг рүү дургүйцсэн харцаар харав.
Англи эх
The young man looked at the ball with displeasure.
Түүний дургүйцлийн буруутан гүйн ирж, хоёр алхмын зайд зогсоод нүдээ бүлтийлгэн түүн рүү ширтлээ.
Англи эх
The culprit of his displeasure ran over and stopped a couple of steps away, looking at him with wide eyes.
"Өө! У… уучлаарай, ах аа…"
Англи эх
"Oh! S, sorry, mister…"
Хүүхэд жижигхэн, хөөрхөн. Тав орчим настай, шаргал үстэй, гөлгөр арьстай, цэнхэр нүдтэй. Бас богинохон хөлтэй тул гүйх нь нэлээд инээдтэй харагдаж байлаа.
Англи эх
The kid was tiny and cute. He was maybe five years old, with blonde hair, smooth skin, and blue eyes. He also had short legs, which made his run look rather comical.
Хүзүү нь их нарийхан, амархан нугардаг юм шиг санагдана.
Англи эх
His neck seemed very thin and malleable.
Залуу инээмсэглэв.
Англи эх
The young man smiled.
"Зүгээр зүгээр. Аа, чи ямар сайхан ярьдаг юм бэ. Би чиний наснаас ийм сайн ярьдаггүй байлаа."
Англи эх
"No problem. Ah, you speak so well. I couldn't speak that well at your age."
Хүүхэд гэрэлтэн инээмсэглэв.
Англи эх
The kid beamed with a bright smile.
"Би хичээлд явдаг юм! Ээж минь хүргэж өгдөг. Би бас цагаан толгой мэднэ!"
Англи эх
"I go to classes! Mommy takes me. I know alphabet, too!"
Залуу толгойгоо хазайлгав.
Англи эх
The young man tilted his head.
"Тийм үү? Ээж чинь энд байгаа юу?"
Англи эх
"Oh? Is your mom here?"
Хүүхэд урам зоригтойгоор толгой дохив.
Англи эх
The kid nodded enthusiastically.
"Тэнд байгаа!"
Англи эх
"She's over there!"
Тэгснээ бяцхан нүүрэнд нь ээдрээтэй илэрхийлэл тодров.
Англи эх
Then, a complicated expression appeared on his little face.
"...Таны ээж бас энд байгаа юу, ах аа?"
Англи эх
"...Are you mom here too, mister?"
Залуу хүүхэд рүү чимээгүй ширтэв.
Англи эх
The young man stared at the kid silently.
"Үгүй. Би энд ганцаараа."
Англи эх
"No. I'm here all by myself."
Хүүхэд түүн рүү өрөвдсөн харцаар харлаа.
Англи эх
The child looked at him with pity.
"Өө. Уучлаарай. Битгий гунигла…"
Англи эх
"Oh. I'm sorry. Don't be sad…"
Залуугийн инээмсэглэл улам тэлэв.
Англи эх
The young man's smile widened.
"Би хэзээ ч гуниглаж байгаагүй. Би гуниглаж чаддаггүй юм."
Англи эх
"I'm never sad. I can't be sad."
Хүүхэд хачин үгсийг нь ойлгож ядан, эвгүйхэн ширтэв.
Англи эх
The kid stared at him awkwardly, failing to understand the strange words.
"Өө… бөмбөгөө авч болох уу, ах аа?"
Англи эх
"Uh… can I have my ball back, mister?"
Залуу урагш тонгойн хэлэв:
Англи эх
The young man leaned forward and said:
"Мэдээж. Гэхдээ эхлээд надад нэг асуултад хариулаач. Найзуудтайгаа тоглоод байгаа тэр тоглоом чинь… юу гэдэг юм бэ?"
Англи эх
"Of course. But first, answer me a question. That game you and your friends are playing… what is it called?"
Хүүхэд гайхсан бололтой.
Англи эх
The child seemed surprised.
"Өө, ах аа… тэр чинь хөл бөмбөг шүү дээ. Та хэзээ ч хөл бөмбөг тоглож үзээгүй юм уу?"
Англи эх
"Uh, mister… that's football. Have you never played football?"
Залуу хэсэг зуур дуугүй байв.
Англи эх
The young man lingered for a few moments.
"Үгүй. Миний өссөн газар өөр хүүхэд байгаагүй юм. Гэхдээ би хөл бөмбөгт гарамгай байх байсан гэж бодож байна. Аа… магадгүй би хүүхэд болоод жаахан хөл бөмбөг тоглох ч юм уу, чи юу гэж бодож байна?"
Англи эх
"No. There were no other kids where I grew up. I think I would have been great at football, though. Ah… maybe I should become a kid and play some football, what do you think?"
Хоолой нь яг тэгэхийг үнэхээр нухацтай бодож байгаа юм шиг сонсогдов.
Англи эх
His voice sounded as if he was genuinely contemplating doing just that.
Хүүхэд үүнийг тоглоом гэж бодоод инээмсэглэв. Залуу ч мөн инээмсэглээд бөмбөгийг хүүхэд рүү түлхэж, түүн рүү сүүлчийн удаа харснаа сандлынхаа түшлэгт налав.
Англи эх
The kid smiled, thinking that it was a joke. The young man smiled, too, then pushed the ball toward the child, glanced at him one last time, and leaned back.
Хүүхэд бөмбөгөө аваад хашгирав:
Англи эх
The kid picked up the ball and shouted:
"Баярлалаа, ах аа!"
Англи эх
"Thank you, mister!"
Ингээд тэр эргэн найзууд руугаа гүйн одлоо.
Англи эх
With that, he turned around and ran back to his friends.
Залуу хариу дуугарсангүй.
Англи эх
The young man did not respond.
Үнэндээ тэр огт хөдөлсөнгүй.
Англи эх
In fact, he did not move at all.
Нарны илчинд нойрмоглон тухалж байгаа мэт нүдээ аньсан байлаа.
Англи эх
His eyes were closed, as though he was enjoying a nap in the sun.
…Хэдэн цагийн дараа, хүүхдүүд ээжүүдтэйгээ явснаас хойш нэлээд удсаны эцэст, хүрээлэнгээр зугаалж явсан нэгэн эмэгтэй тэр сандлын хажуугаар өнгөрөв.
Англи эх
…A few hours later, long after the children and their mothers left, a woman taking a walk in the park passed the bench.
Айдаст автсан хашгираан гэнэт амар амгалан өдрийг эвдэв.
Англи эх
A frightened scream suddenly disturbed the peaceful day.
"Бурхан минь! Хэн нэгэн, туслаарай! Ү… үхчихсэн, тэр үхчихсэн байна!"
Англи эх
"Gods! Somebody, help! D, dead, he's dead!"
Үнэхээр ч залуу цогцос мэт хүйтэн байлаа.
Англи эх
Indeed, the young man was as cold as a corpse.
Тэр үхсэн байв, бас хэдийнээс үхчихсэн байжээ.
Англи эх
He was, and had been, dead.
Мэдээж Мордрет аль эрт тэндээс алга болж, яриасаг хүүхдийн нүдэнд нуугдсан байлаа. Жирийн хүний сүнсийг унтраах нь… за яахав, нялх хүүхдийн гараас чихэр булаахаас ч амархан ажил байсан ч тэр энэ хүүхдийн биеийг эзэлж аваагүй.
Англи эх
Of course, Mordret was long gone, hiding in the eyes of the talkative kid. Extinguishing a mundane human's soul was easier than… well, taking candy from a baby… but he had not taken the body of this child.
Зүгээр л хүүхдийн нүдээр ертөнцийг харж, дагаж зугаалж яваа нь тэр.
Англи эх
He was just taking a ride, watching the world through the kid's eyes.
Одоо тэд хүүхдийн ээжийн гараас хөтлөөд гэр лүүгээ алхаж явлаа.
Англи эх
Currently, they were walking back home, holding the kid's mother's hand.
Эмэгтэй гучаад оны эхэн үедээ яваа, их дур булаам нэгэн. Үнэтэй боловч энгийн хувцас өмссөн, мэдээж чинээлэг дүүрэгт амьдардаг хэн бүхэн хамгийн сайхан хувцас худалдан авах чадалтай ч баялгаа гайхуулахгүй байх нэр төртэй нь цөөхөн.
Англи эх
The woman was in her early thirties, and very attractive. She was wearing expensive, but simple clothes, of course, anyone who lived in the affluent district had the means to afford the best attire, but few were dignified enough to not flaunt their wealth.
Эмэгтэй хүү рүүгээ харах болгондоо халуун дотноор инээмсэглэх нь Мордретийг бага зэрэг хөгжөөнө.
Англи эх
Every time the woman glanced at her son, she smiled warmly, which made Mordret feel a slight sense of amusement.
Тэр түүнийг төрүүлэхдээ нас барсан төрсөн эхийнхээ тухай ямар ч дурсамжгүй тул энэ мэдрэмж түүнд нэлээд шинэ байлаа.
Англи эх
He had no memories of his own mother, who had died in childbirth when he was young, so this experience was rather new.
Хэн нэгэнд хайрлагдах нь ч бас сонирхолтой, сайхан байв.
Англи эх
Being loved by someone was interesting and nice, too.
Хүүхдийг алаад байрыг нь эзэлмээр санагдахуйц сайхан.
Англи эх
Enough to make him want to kill the child and take his place.
Гэвч Мордрет тэгсэнгүй.
Англи эх
But Mordret didn't.
Яалт ч үгүй, түүн шиг амьтанд хүртэл зарчим гэж бий.
Англи эх
Even a creature like him had principles, after all.
За… зарчим гэхээр арай хэтрэх байх. Хандлага гэх юм уу даа.
Англи эх
Well… not principles. Inclinations, maybe.
Хүссэн ч гэсэн тэр хэн нэгнийг зохих шалтгаангүйгээр алах хандлагагүй.
Англи эх
He was not inclined to kill someone without a decent reason, even if he wanted to.
Мэдээж, юуг зохих шалтгаан гэж үзэх нь түүний хувьд нийтийн жишгээс нэлээд өөр байлаа.
Англи эх
Of course, his definition of what constituted a decent reason was different from the norm.
...Хүүхдийн нүдэнд нуугдсан Мордрет урилгагүйгээр тэдний гэрт орж ирэв.
Англи эх
...Hiding in the kid's eyes, Mordret entered his home, uninvited.
Сэтгэгдлүүд
1164-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…