Тэдний өмнө, Унасан Ивээлийн сэнтийд залрах хүн бол… Кэсси байлаа. Мартагдсан Эргийн хүнд сорилтоос хойш тэдэнтэй хамт яваа нарийн эмзэг сохор охин. Санни, Нефис хоёр түүнийг энэ хорвоогийн хэнээс ч илүү сайн мэддэг.
Англи эх
In front of them, sitting on the throne of Fallen Grace… was none other than Cassie. The delicate blind girl who had been their companion since the dire trial of the Forgotten Shore, and whom both Sunny and Nephis knew better than anyone else in the world did.
Андуурах ямар ч боломжгүй.
Англи эх
There could be no mistake.
Санни түүнийг сүүлд харснаас хойш Кэсси төдийлөн өөрчлөгдөөгүй байв. Мөнөөх л алтан шаргал үс, мөнөөх л цэнхэр сайхан нүд. Хөөрхөн царайных нь зөөлөн зураас ч санаж явснаас нь огт зөрөхгүй…
Англи эх
Cassie had not changed much since the last time Sunny had seen her. She was still the same, with golden hair and beautiful blue eyes. The soft features of her lovely face were just as he remembered them…
Гэхдээ түүнд ямар нэг өөр зүйл бас байлаа.
Англи эх
But there was something different about her, too.
Илт харагдах өөрчлөлт мэдээж байсан. Хар Зүүдний Цөлд байснаас ялгаатай нь Кэсси эрүүл саруул, сэргэг харагдана. Халуурсан мэт туйлдсан царай, хар хөх няцралт, хагарсан уруул алга болжээ. Харин оронд нь сэтгэл булаам гоо үзэсгэлэн нь дахин дэлгэрч, нам гүм, зөөлөн атлаа нүд салгах аргагүй болгож байв.
Англи эх
There was an obvious change, of course. Unlike how she was in the Nightmare Desert, Cassie looked hale and refreshed. Gone were the feverish gauntness, dark bruises, and cracked lips. Instead, her striking beauty had bloomed once more, soft and quiet yet making it impossible to look away.
Бас үл таних улаан пеплос өмсжээ. Нимгэн, урсах мэт даавуу нь уян налархай биеийг нь ганган ороож, цагаан хээ угалзаар чимэглэгдсэн байв.
Англи эх
She was also wearing an unfamiliar red peplos, its thin flowing fabric draped gracefully around her supple figure and decorated with white accents.
Гэвч түүнд илүү гүн, анзаарагдахгүй өөрчлөлт ч бас байлаа. Санни яг юу болохыг нь хуруугаараа заагаад хэлж чадсангүй.
Англи эх
But there was also a deeper, less obvious change to her. Sunny just couldn't put his finger on what it was, exactly.
Хамгийн гол нь, Кэсси бол Унасан Ивээлийн Бүрэнхий биш байлаа.
Англи эх
Most importantly, Cassie was not Dusk of Fallen Grace.
…Эсвэл тийм юм болов уу?
Англи эх
…Or was she?
Түүний нурууг гэнэт хүйтэн даам хийв.
Англи эх
He suddenly felt a chill.
"Кэсси?"
Англи эх
"Cassie?"
Түүний дуу гарахад сохор охин толгойгоо аажуухан эргүүлж, сэнтийнээсээ доош харав. Гайхсанаа нүүрэндээ ховорхон илэрхийлдэг Нефис хүртэл мэл гайхсан бололтой. Тэрээр найз нь болох… эсвэл ядаж найзтай нь адилхан харагдах залуу эмэгтэй рүү чимээгүй ширтэхэд ердийн тайван нүдэнд нь сэтгэлийн шуурга нуугдаж байлаа.
Англи эх
At the sound of his voice, the blind girl slowly turned her head and looked down from her throne. Even Nephis, who rarely allowed surprise to show on her face, seemed dazed. She stared at the young woman who was… or at least looked like their friend silently, a storm of emotions hiding in her usually calm eyes.
Гэвч дараагийн агшинд түүний харцнаас түгшүүр арилж, оронд нь гүн тайвшрал бууж ирэв.
Англи эх
The next moment, however, tension drained from her gaze, replaced by profound relief.
Учир нь Кэсси инээмсэглэсэн юм. Түүний өргөн, гэрэлтсэн инээмсэглэл тэдний зүрх сэтгэлийг амраав.
Англи эх
It was because Cassie smiled. Her wide, radiant smile set their hearts at ease.
Энэ бол тэдний таних инээмсэглэл байлаа.
Англи эх
It was a smile they knew.
"Санни? Неф? Та хоёр эцэст нь ирчихэв үү?"
Англи эх
"Sunny? Neph? You are finally here?"
Танил хоолойн танил өнгө аяс, хэмнэл нь ч бас урьдынхаараа байв.
Англи эх
The familiar sound and cadence of her familiar voice were just as they had been before, as well.
Санни аажуухан амьсгаа гаргаад, ямар нэг юм налмаар санагдав.
Англи эх
Sunny slowly exhaled and felt a strong desire to lean on something.
Тэрээр Бүрэнхийтэй уулзах мөчийг хүлээж байсан ч бас эмээж байлаа. Мөн багийнхнаа, ялангуяа Кэссиг ихэд санаа зовж, сэтгэл нь шаналж явсан. Кэсси бусдынх шиг догшин дайчин биш, ихэнх хүнээс илүү эмзэг байсан юм. Санни энэ зовнилоо дарж явсан ч тэр нь сэтгэлийг нь хорхой мэт идэж байв.
Англи эх
He had been both anticipating and dreading meeting Dusk. He had also been worried sick about the members of the cohort, and especially Cassie, since she was not as fierce of a warrior as the rest of them and more vulnerable than most. Even though Sunny had been suppressing these worries, they gnawed at his soul.
Одоо эмээж байсан тэр мөч нь гэнэтийн, баяр хөөртэй уулзалтаар солигдож, сэтгэлийг нь идэж байсан зовнил нь намжихад Санни хэсэгтээ тэнцвэрээ алдах шиг болов.
Англи эх
Now that the moment he had been dreading was replaced by an unexpected and joyous reunion, alleviating the gnawing worry, Sunny momentarily felt unbalanced.
Тэгтэл түмэн асуулт толгойд нь цувран орж ирэв.
Англи эх
Then, a million questions flooded his mind.
«Хүлээ… Кэсси энд яагаад байгаа юм бэ? Бүрэнхий хаана байна? Кэсси Хар Зүүдэнд Бүрэнхийн дүрийг авчихсан юм болов уу? Түр хүлээ, тэгвэл Тарчлал яах юм бэ? Түүнийг яагаад Нефис бид хоёроос хамаагүй доош, урсгалын дагуу хол илгээсэн юм бол? Тэр энд хэр удаж байгаа юм бэ?
Англи эх
'Wait… why is Cassie here? Where is Dusk? Could Cassie have taken the role of Dusk in the Nightmare? Wait, then what about Torment? Why was she sent so much further downstream than Nephis and I were? How long has she been here?
Бусад нь хаана байна? Яаж…»
Англи эх
Where are the others? How…'
Бодол нь эргүүлэг мэт эргэлдэж эхлэх гэж байгааг мэдэрсэн Санни тэдгээр асуултыг хүчээр хойш тавив. Ямартай ч бүгдийг нь Кэссигээс асууж болно шүү дээ. Чөлөөтэй ярих боломж гармагц…
Англи эх
Sensing that he was on the verge of spiraling, Sunny forcefully put those questions aside. He would be able to ask them all to Cassie, anyway. As soon as they were able to talk freely…
Түүний бодлыг уншсан мэт сохор охин үл ялиг эргэж, тэднийг сүм рүү дагуулж ирсэн цэргүүдэд инээмсэглэв. Цэргүүд түүн рүү гүн сүсэг бишрэлтэйгээр хараад, харцаа буулгаж, мэхийн ёсолцгоов.
Англи эх
As if reading his thoughts, the blind girl turned slightly and smiled at the soldiers who had escorted them into the temple. They looked at her with intense devotion, then lowered their gazes and bowed.
Кэсси хэсэг азнаж байгаад зөөлөн дуугаар хэлэв:
Англи эх
Cassie lingered for a moment, then spoke softly:
"Нэхэгчийн Хүүхдүүд ирлээ. Та бүхэн гарч өгнө үү. Би тэдэнтэй ганцаарчлан ярилцах чухал асуудал байна."
Англи эх
"The Children of Weaver are here. Please, leave. There are important matters I must discuss with them alone."
Цэргүүдийг удирдаж явсан хөгшин эмэгтэй эсэргүүцсэн янзтай өөдөө харав.
Англи эх
The old woman leading the soldiers looked up in protest.
"Гэхдээ, Хатагтай минь! Энэ… энэ аюултай байж магадгүй шүү дээ!"
Англи эх
"But, my Lady! It… it might not be safe!"
Сохор охин хөхрөв.
Англи эх
The blind girl chuckled.
"Мэдэлгүй яахав, хүүхэд минь. Би ихэнх хүнээс илүүг мэддэг гэдгийг мартчихав уу."
Англи эх
"I know, child. I know more than most, remember."
Хэнтэй ярьж байгаагаа санасан ахмад цэрэг ичингүйрэн харцаа буруулав. Тэр хэсэг тээнэгэлзэж байснаа толгойгоо бөхийлгөв.
Англи эх
The elderly soldier looked away in embarrassment, recalling who she was talking to. She hesitated for a moment, then bowed her head.
"Намайг өршөөгөөч, Хатагтай минь. Би… би хэтэрхий юм ярьчихлаа."
Англи эх
"Forgive me, my Lady. I… I acted out of line."
Кэсси толгой сэгсэрлээ.
Англи эх
Cassie shook her head.
"Уучлалт гуйх хэрэггүй. Чи надад чин сэтгэлээсээ санаа тавьсандаа л хэлсэн юм. Санаа амар яв даа… Би энэ хоёрыг ч бас мэднэ. Тэд надад хор хүргэхгүй."
Англи эх
"No need to apologize. You only spoke out of sincere concern for me. Go and feel at ease… I also know these two. They will not harm me."
Тэрээр түр завсарлаад нэмж хэлэв:
Англи эх
She paused for a moment and added:
"Өө… бас чи, Кронос. Баганын ард нуугдаж байгааг чинь мэдэхгүй гэж бодоо юу, золигийн жаал. Чи ч бас гар."
Англи эх
"Oh… and you, Cronos. Don't think I don't know you're hiding behind a column, brat. You go as well."
Хаа нэгтээ ард эвгүйхэн ханиах чимээ цуурайтаж, өвгөн царайтай өсвөр насны жаал дагзаа маажсаар харагдав.
Англи эх
An awkward cough resounded from somewhere behind, and the elderly teenager appeared in sight, scratching the back of his head.
"Аа… Би зүгээр л… сүмийн сүр жавхланг биширч байсан юм. Уучлаарай, Хатагтай минь... Жаахан хэтрүүлчихсэн бололтой…"
Англи эх
"Ah… I was just… enjoying the splendor of the temple. Sorry, my Lady... I seem to have gotten carried away…"
Кэссигийн юу ч харахгүй харц дор Кронос болон цэргүүд ухран гарч, тэднийг гурвуулханг нь үлдээв…
Англи эх
Under Cassie's unseeing gaze, Cronos and the soldiers backed away and left the three of them alone…
Ядаж тийм юм шиг санагдсан.
Англи эх
Or so it seemed.
Гэнэтийн уулзалтын анхны цочрол намжсаны дараа Санни сэнтийн сүүдэрт хоёр хүн зогсож байгааг анзаарав. Хоёулаа Дэвшсэн. Ёслолын нөмрөг өмссөн өвгөн, эмгэн хоёр байлаа. Эмгэн нь хуйнаас нь сугалсан аварга сэлэм барьж, өвгөн нь гартаа час улаан торгон уяа атгажээ.
Англи эх
After the initial shock of the unexpected meeting receded, Sunny noticed two people standing in the shadows of the throne, both of them Ascended. They were an old man and an old woman, dressed in ceremonial robes. The woman wielded an unsheathed greatsword, while the man held a crimson silk cord in his hands.
Түүний харцыг мөрдсөн Кэсси чимээгүйхэн санаа алдав.
Англи эх
Tracing his gaze, Cassie let out a quiet sigh.
"Эд бол миний харуулууд. Тоох хэрэггүй… тэд дүлий, биднийг сонсохгүй."
Англи эх
"These are my guards. Don't mind them… they are deaf, and won't hear us."
Энэ үг Саннийг хачин эвгүй байдалд оруулав. Кэсси яагаад хоёр дүлий харуултай байгаа юм бэ? Энэ бүхэн яагаад ч юм… аймшигтай санагдаж байв.
Англи эх
Sunny was strangely disturbed by these words. Why did Cassie have two deaf guards? The whole situation somehow seemed… eerie.
Тэр мөчид Нефис эцэст нь дуу алдав:
Англи эх
At that moment, Nephis finally spoke:
"Тэр хөгшин эмэгтэй ч бас өсвөр насныхан уу? Чиний цэргүүд бүгдээрээ хүүхдүүд юм уу?"
Англи эх
"Is that old woman a teenager, as well? Are all your troops composed of children?"
Сохор охин эргэлзсэн янзтай хэдэн удаа нүдээ цавчилж байснаа толгой сэгсэрлээ.
Англи эх
The blind girl blinked a couple of times, bewildered, then shook her head.
"Үгүй ээ? Тэр хэдэн зуун настай."
Англи эх
"No? She is a few hundred years old."
Санни гацчихаад толгойгоо хазайлгав.
Англи эх
Sunny tilted his head, stumped.
"Юу? Тэгвэл чи яагаад түүнийг хүүхэд гэж дуудсан юм бэ?"
Англи эх
"What? Then why did you call her a child?"
Кэсси хэсэг хугацаанд хөдөлгөөнгүй суусанаа гүнзгий санаа алдаж, толгойгоо гудайлгав.
Англи эх
Cassie remained motionless for a while, then sighed deeply and lowered her head.
Тэр ярихад дуу нь хачин хөндий сонсогдож, үгс нь цагаан танхимаар цуурайтав:
Англи эх
Her voice sounded strangely hollow when she spoke, the words echoing across the white hall:
"Учир нь… би та хоёрыг удаан, удаан хугацаанд хүлээсэн юм…"
Англи эх
"It is because… I've been waiting for you two for a long, long time…"
Араас нь тогтсон нам гүмд Санни, Нефис хоёр хоёулаа мэл гөлрөв. Кэссигийн хэлсэн үгийн аймшигт утга тэдний ухаанд аажмаар шингэж, тэд ойлгож эхэлж байлаа…
Англи эх
In the silence that followed, both Sunny and Nephis froze. The terrible implication of what Cassie had said slowly seeped into their minds, making them realize that…
Тэр мөчид сохор охины мөр чичирч, тэр гэнэт тачигнасан инээд алдав.
Англи эх
At that moment, the blind girl's shoulders trembled, and she suddenly exploded into bright laughter.
"Өө… ээ бурхан минь. Уучлаарай, би зүгээр тэсч чадсангүй! Би үнэхээр нэлээд хүлээсэн юм… жил орчим болов уу даа? Энэ өдрийг их төсөөлдөг байсан болохоор… энэ хошигнолыг хийхгүй байж тэвчсэнгүй…"
Англи эх
"Oh… oh gods. Sorry, I just couldn't help myself! I really did wait for a while… about a year, I think? I imagined this day a lot, and so… I just couldn't resist making this joke…"
Санни, Нефис хоёр түүн рүү мэл гайхан ширтэв.
Англи эх
Sunny and Nephis stared at her, stunned.
«Юу… Энэ чинь юу вэ?! Ийм үед хэн хошигнодог юм бэ?!»
Англи эх
'Wha… what the hell? Who makes a joke at a moment like that?!'
Түүний нүд татвалзав.
Англи эх
His eye twitched.
«Хүлээ. Жил гэв үү?»
Англи эх
'Wait. Did she say a year?'
Санни, Нефис хоёр Хар Зүүдэнд орсноос хойш гурван сар ч болоогүй байлаа. Тэгэхээр цаг хугацааны шуурга тэдний цаг мэдрэх чадварыг үнэхээр самууруулсан ажээ. Гэхдээ тэдний эмээж байсан шиг тийм аймшигтай биш.
Англи эх
It had been less than three months since Sunny and Nephis entered the Nightmare. So, the time storm did indeed mess up their perception of time. Just not as direly as they had feared.
Энэ хооронд Кэсси тэднийг шоолж байгаад тэгтлээ хөхрөн инээсэн тул нүднийх нь буланд нулимс гялалзав. Өмнө нь гараа өвдгөн дээрээ тавьж байсан тэр одоо нулимсаа арчих гэж гараа өргөв.
Англи эх
Cassie, meanwhile, had gotten such a good laugh at their expense that tears appeared in the corners of her eyes. Her hands had been laying on her knees before; now, she raised them to wipe the tears away.
Тэгэхэд нь Санни танил чимээ сонсов.
Англи эх
And when she did, Sunny heard a familiar sound.
Энэ бол гинжний шажигнах чимээ байлаа.
Англи эх
It was the rattling of chains.
...Кэссигийн нарийхан бугуйнд алтан дөнгө ороосон, тэдгээрийг алтан гинж холбож байв. Нулимсаа арчиж буй сохор охин инээмсэглэсээр өөдөө хараад нүдээ цавчлав. Тэдний будилснийг анзаарсан бололтой.
Англи эх
...There were golden shackles wrapped around Cassie's slender wrists, and a golden chain connected them. Wiping off her tears, the blind girl looked up with a smile and blinked. It seemed that she had noticed their confusion.
Кэсси үл ялиг хөмсөг зангидаад, дөнгөндөө хүрч санаа алдав.
Англи эх
Cassie frowned a little, then touched her shackles and sighed.
"Өө… та нар зөнч бүсгүйчүүдийн тухай одоохондоо төдийлөн мэдэхгүй байгаа юм байна. Тийм ээ. Би тайлбарлах хэрэгтэй юм байна."
Англи эх
"Oh… you guys don't know much about the sybils, yet. Right. I should explain."
Тэр хэсэг азнаж байснаа ард нь зогсох хоёр дүлий Мастер руу нэг харав.
Англи эх
She lingered for a moment, then glanced briefly at the two deaf Masters behind her.
Нэг нь хуйнаас нь сугалсан сэлэм, нөгөө нь торгон уяа барьжээ.
Англи эх
One held an unsheathed sword, the other a silk cord.
Түүний царай тайван, сэтгэл амар хэвээр байв.
Англи эх
Her expression remained calm and relaxed.
"Би энэ хоёрыг миний харуулууд гэж хэлэхдээ тэд намайг аюулаас хамгаалдаг гэсэн утгаар хэлээгүй юм. Харин ч… тэд хотыг надаас хамгаалдаг юм."
Англи эх
"When I said that these two are my guards, I didn't mean that they guard me against danger. Instead… they are guarding the city against me."
Сэтгэгдлүүд
1357-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…