Санни Сүүдрийн Мэдрэмжээ шажигнан шуугих харанхуйд нэвчүүлэн, ширэнгэ ой руу улам гүнзгий алхав. Угтаа энэ газар бараг нэвтэршгүй хэрэм мэт байсан бөгөөд өтгөн ороонго, шигүү бут сөөг замыг нь хаадаг байлаа. Ургамал нь элбэг дээр аймаар шигүү байсан төдийгүй махчин, үхэлд хүргэм аюултай байв. Гэгээнтэнд ч гэсэн.
Англи эх
Sunny walked deeper into the jungle, allowing his shadow sense to permeate the rustling darkness. Originally, this place was like a nearly impenetrable barrier, with thick vines and dense undergrowth barring one's path. Not only was the flora plentiful and terribly dense, but it was also predatory and lethally dangerous, even for a Saint.
Харин одоо жигшүүрт ургамлууд хөдөлгөөнгүй, номхон болжээ. Ширэнгэ ойг огтлон гаргасан жимүүд ч байсан ч Сааннигаас өөр хэн ч тэднийг анзаарахгүй байх байлаа. Тиймээс тэрээр нэлээд хурдтай явж, минут тутамд Нэргүй Сүмээс улам холдож байв. Хоёр Нойрсогчийг амьд олох боломжоо нэмэгдүүлэхийн тулд тэд яарах ёстой байлаа.
Англи эх
But now, the abominable plants were still and docile. There were paths cut through the jungle, as well, even if no one except for Sunny himself would have noticed them. As such, he managed to maintain considerable speed, getting further away from the Nameless Temple with each minute. They had to hurry to maximize the chances of finding the two Sleepers alive.
Хоёулаа ширэнгэ ойгоор явах зуураа унтаж буй Хар Зүүдний Амьтадтай улам олноор тааралдав. Тэд зуу биш юм гэхэд мянгаараа байсан бөгөөд ихэнх нь Их Зэргийнх байлаа. Нэргүй Сүмийн доор нойрсож буй хүч үнэхээр аймшигтай байсныг бодоход, жигшүүрт амьтдын нойрсож буй сүргийн дундуур алхах нь Нефисийн хувьд мэдрэл хөвчлөм туршлага байсан нь лавтай.
Англи эх
As the two of them traversed the jungle, they encountered more sleeping Nightmare Creatures. There were hundreds of them, if not thousands, many of the Great Rank. Walking among the slumbering horde of abominations must have been a tense experience for Nephis, considering that the power sleeping under the Nameless Temple was truly dreadful.
Магадгүй Бүрэн Эрхт ч гэсэн үүнийг хараад түр тээнэгэлзэх байсан болов уу.
Англи эх
Perhaps even a Sovereign would have been given pause after witnessing it.
Харин Санни тайван байв.
Англи эх
Sunny was calm, though.
Энэ бүх Хар Зүүдний Амьтад Зүүдний Хараалын ховсонд автаж, Хар Зүүдний бага зүүдний эзэмшилд төөрчээ. Тэдний сүнс хар зүүднүүдийн төөрдөгт түгжигдэн, гарч чадахгүй байлаа… дийлэнх нь.
Англи эх
All of these Nightmare Creatures were in the thrall of the Dream Curse, lost in Nightmare's lesser dream domain. Their souls were locked in a maze of nightmares, unable to escape… for the most part.
Ховор ч гэсэн онцгой тохиолдол гардаг байв.
Англи эх
Exceptions happened, albeit rarely.
Зүүдний Хараал чимээгүй бөгөөд зальтай байлаа. Тэр Нэргүй Сүмийн эргэн тойрны өргөн уудам нутаг дахь жигшүүрт амьтан бүрийг аажмаар халдварлуулсан бөгөөд тархаж буй тахал хэтэрхий үл анзаарагдам байсан тул тэдний цөөхөн нь л оройтохоос өмнө ямар нэг юм буруу байгааг мэдэрсэн юм. Нойронд хөтлөгдсөн тэд хар зүүдэнд баригдсан аж.
Англи эх
The Dream Curse was silent and insidious. It had slowly infected every abomination in a wide area around the Nameless Temple, and because of how subtle the spreading plague was, very few of them had noticed anything amiss before it was too late. Lulled to sleep, they became trapped in nightmares.
Зүүдний Хараалыг эсэргүүцэж чадсан цөөхнийг нь Санни устгасан бөгөөд түүний агнасан жигшүүрт амьтдын сүүлчийнх нь Их Ад байв. Үлдсэн нь одоо Хар Зүүдний өршөөлд үлджээ. Хэрэв тэд түүний эзэмшилд үхвэл сүнс нь Сүүдрийг тэжээж, бараан азаргыг Дээд зэрэгт улам ойртуулах болно. Харин амьд үлдвэл зүүд нь түүний аймшгийн легионыг хүчирхэгжүүлнэ.
Англи эх
Those who had been able to resist the Dream Curse were disposed of by Sunny, a Great Demon being the last of the abominations he hunted down. The rest were now at Nightmare's mercy. If they died in his domain, their souls would feed the Shadow, pushing the tenebrous stallion closer to Supremacy. But if they continued to live, their dreams would strengthen his legion of horrors.
Мэдээж, Санни Найдварын Хаант Улсад хийсэн шиг, онцгой догшин нэгэн жигшүүрт амьтан түүний бүх хар зүүдийг устгах боломж байсан ч… ийм зүйл тохиолдох магадлал бага байлаа.
Англи эх
Of course, there was a possibility that an especially ferocious abomination could destroy all of his nightmares, like Sunny had done in the Kingdom of Hope… but the chances of something like that happening were low.
Хар Зүүдний Амьтад Санни шиг тууштай биш байсан төдийгүй, одоогийн Хар Зүүд тэр үеийнхээсээ хамаагүй хүчирхэг болсон байв. Түүний сул аймшгууд устгагдаж байсан ч хүчтэй нь аажмаар байрыг нь эзэлж байлаа.
Англи эх
Not only were Nightmare Creatures less resolute than Sunny had been, but the current Nightmare was also much more powerful than he had been all that time ago. The weaker of his horrors were being destroyed, but the stronger ones slowly took their place.
Харин бараан хүлэг өөрөө яг одоо маш чухал, нарийн ажилд завгүй байв.
Англи эх
As for the dark destrier himself, he was currently busy with a very important and sensitive task.
Хэсэг хугацааны дараа Нефис гэнэт яриа өдөв:
Англи эх
After a while, Nephis suddenly spoke:
"Эдгээр жигшүүрт амьтдыг яаж унтуулсан тухайгаа хуваалцвал татгалзах уу?"
Англи эх
"Would you mind sharing how you put all these abominations to sleep?"
Санни Мартагдсан Эрэг дээрх тэдний анхны уулзалтыг гэнэт санан, малгайныхаа нүүрэвчийн цаана инээмсэглэв.
Англи эх
Sunny smiled behind the visor of his helmet, suddenly remembering their first meeting on the Forgotten Shore.
Тэр хэсэг зуур дуугүй байснаа, сэтгэл хөдлөлгүйхэн хариулав:
Англи эх
He kept silent for a few moment, then answered neutrally:
"Та ч бас ямар нэг юм хуваалцвал татгалзахгүй."
Англи эх
"I would not, if you shared something as well."
Нефис зүгээр л толгой дохив.
Англи эх
Nephis simply nodded.
"Шударга санагдаж байна."
Англи эх
"That seems fair."
Санни хариултаа бодож байснаа, энгийнээр хэлэв:
Англи эх
Sunny contemplated the answer, then spoke simply:
"Надад үйлчилдэг бас нэг Гэтэлсэн Аймшиг бий. Түүний хүч зүүд… бас хар зүүдтэй холбоотой. Ширэнгэ ойн энэ булангийн оршин суугчдыг нойронд автуулахад удаан хугацаа шаардлагатай байсан ч өөр арга байгаагүй. Доор нь байнгын аюулын эх үүсвэр байсаар байвал миний Хэрэм хэзээ ч аюулгүй байхгүй байсан. Одоо би зөвхөн нутаг дэвсгэрийнхээ гаднаас ирэх дайснуудад л санаа зовох хэрэгтэй."
Англи эх
"There is another Transcendent Terror serving me. His powers have to do with dreams… and nightmares. It took a long time to lull the inhabitants of this corner of the jungle to slumber, but it couldn't be helped. My Citadel would have never been safe if there was a constant source of danger underneath it. Now, I only have to worry about the enemies coming from outside my territory."
Нефис санаа алдав.
Англи эх
Nephis let out a sigh.
"Хүлээн зөвшөөрөх ёстой юм. Би… жаахан атаархаж байна. Цуурайнуудын хувьд миний аз хэзээ ч тийм ч сайн байгаагүй."
Англи эх
"I must admit. I am… a bit envious. My luck with Echoes has never been great."
Тийм мэт харагдаж байсан ч үнэндээ, хэрэв тэр олж авсан бүх Цуурайнуудаа нөхөд, дагалдагчдадаа өгөхөө больсон бол байдал өөр байх байсан.
Англи эх
It seemed that way, but actually, if she stopped giving all the Echoes she had earned to her companions and followers, the situation would have been different.
Мэдээж, Санни өвөрмөц давуу талтай байлаа. Цуурайнуудаас ялгаатай нь түүний Сүүдрүүд өсч, илүү өндөр Зэрэгт хувьсан хөгжиж чаддаг байв. Тэгээгүй бол түүний дагуул цэрэг одоогийнх шигээ хүчирхэг байхаас бүр хол байх байлаа.
Англи эх
Of course, Sunny possessed a unique advantage, unlike Echoes, his Shadows could grow and evolve to higher Ranks. Otherwise, his retinue would not have been anywhere near as powerful as it was now.
Тэр хэсэг зуур саатсанаа, жигдхэн хоолойгоор хэлэв:
Англи эх
He lingered for a few moments, then said, his voice even:
"Тэгвэл одоо миний асуух ээлж."
Англи эх
"My turn to ask, then."
Санни үгээ анхааралтай тунгаав.
Англи эх
Sunny considered his words carefully.
"Таныг тулааны гэгээрсэн мастер гэж сонссон юм, Хатагтай Нефис. Тулааныг хэнээс ч илүү ойлгодог дайчин гэж. Тэгэхээр, мастерын хувьд… хэрэв өөр сонголт байхгүй бол та Дээд зэрэгтэй хэрхэн тулалдах вэ?"
Англи эх
"I've heard that you are an enlightened master of combat, Lady Nephis. A warrior who understands battle better than anyone else. So, as a master… if you had no other choice, how would you fight a Supreme?"
Нефис үл мэдэг инээмсэглэв.
Англи эх
Nephis smiled faintly.
"Үүнийг таамаг асуулт гэж ойлгоё."
Англи эх
"I'll assume that it is a hypothetical question."
Тэр хэсэг зуур саатсанаа, хайхрамжгүйхэн хариулав:
Англи эх
She lingered for a while, then answered casually:
"Мэдээж, давуу дайсантай тулалдах олон арга бий. Хууран мэхлэх, удирдан залах, төөрөгдүүлэх, ердийн бүх л заль мэх хэрэгтэй. Өрсөлдөгчөө сул байдалд оруулахын зэрэгцээ өөрийнхөө давуу талыг ашиглах. Гэхдээ үнэнийг хэлэхэд… Дээд зэрэгтэй нүүр тулахдаа би ээдрээтэй төлөвлөгөө, ухаалаг стратегид найдахгүй."
Англи эх
"There are numerous ways to fight against a superior enemy, of course. Deception, manipulation, misdirection, all the usual tricks apply. Leveraging your advantages while making sure that the adversary is at a disadvantage. But, honestly… I wouldn't trust in complicated schemes and ingenious strategies when facing a Supreme."
Нефис хэсэг дуугүй болсноо ямар ч тодорхой сэтгэл хөдлөлгүй хоолойгоор хэлэв:
Англи эх
Nephis fell silent for a moment and said, her voice devoid of any particular emotion:
"Эцсийн эцэст, Бүрэн Эрхттэй тулалдах хамгийн сайн арга бол… өөрөө Бүрэн Эрхт болох."
Англи эх
"At the end of the day, the best way to fight a Sovereign… is to be a Sovereign."
Санни мушилзав.
Англи эх
Sunny chuckled.
«Сонирхолтой юм…»
Англи эх
'Interesting…'
Энэ нь түүний сонсоно гэж бодож байсан зүйл тийм ч биш байлаа. Нефис яг одоо сүр жавхлантай, эрсдэлтэй төлөвлөгөөний дунд явж байгаа шүү дээ. Их Овогт нэвтэрч, захирагчийг нь унагах гэж. Гэтэл тэр ийм аргыг басамжлан, Дээд зэрэгтнийг алах хамгийн сайн арга бол эхлээд өөрөө Дээд зэрэгтэн болох гэж хэлж байна.
Англи эх
It wasn't exactly what he had expected to hear. Nephis was currently in the middle of a grandiose and risky scheme, after all, infiltrating a Great Clan to take down its ruler. And yet, she was disparaging such an approach, saying that the best way to kill a Supreme was to first become a Supreme.
Тэр төлөвлөгөөндөө эргэлзэж эхэлсэн хэрэг үү?
Англи эх
Was she having doubts about her plan?
Эсвэл огт өөр төлөвлөгөө хэрэгжүүлэхээр бэлдэж байгаа юм болов уу? Үгүй ээ, энэ боломжгүй… түүнийг Дөрөв дахь Хар Зүүдийг сорихыг хэзээ ч зөвшөөрөхгүй, тэндээс амьд буцаж ирэх нь бүү хэл.
Англи эх
Or preparing to execute a different one altogether? No, that was impossible… she would never be allowed to challenge the Fourth Nightmare, let alone return from it and live.
Ширэнгэ ой түүний намуухан инээдийг залгиж, араас нь хөвөрсөн чимээгүй байдалд Нефис асуув:
Англи эх
The jungle swallowed his quiet laughter, and in the ensuing silence, Nephis asked:
"Харин та, Сүүдрийн Эзэн? Та Дээд зэрэгтэй хэрхэн тулалдах вэ?"
Англи эх
"What about you, Lord Shadow? How would you fight a Supreme?"
Тэр бага зэрэг бодсоноо, хайхрамжгүйхэн мөрөө хавчив.
Англи эх
He thought for a bit, then shrugged nonchalantly.
"Би үү? Үнэндээ энгийн… Би магадгүй хоёр нь мөргөлдөх хүртэл хүлээгээд, нэг нь үхэж нөгөө нь суларч байхыг харж байгаад, амьд үлдсэнийг нь араас нь хутгалах байх."
Англи эх
"Me? Simple, really… I would probably wait until the two of them clashed, watch one die and the other become weakened, and then stab the one who survived in the back."
Нефис толгойгоо үл ялиг хазайлгав. Түүний ярих үед хоолой нь бага зэрэг хөгжилтэй сонсогдов:
Англи эх
Nephis tilted her head slightly. When she spoke, her voice sounded a little amused:
"Та араас хутгалах ур чадвартаа маш итгэлтэй байна уу, Сүүдрийн Эзэн?"
Англи эх
"Are you very confident in your backstabbing skill, Lord Shadow?"
Санни оникс нүүрэвчийн цаана инээмсэглэв.
Англи эх
Sunny smiled behind the onyx visor.
"Нэлээд итгэлтэй гэж бодож байна. Араас нь хутгалсан хүмүүсийн маань нэг нь ч гомдол мэдүүлж байгаагүй."
Англи эх
"Pretty confident, I guess. None of those I stabbed in the back ever complained."
Яахав, тэд бүгд үхсэн болохоор л тэр.
Англи эх
Well, because they were dead.
Түүний уруулын булан дээшээ тахийв.
Англи эх
The corner of her lips curled upward.
Хоёулаа хэсэг хугацаанд дуугүй явлаа.
Англи эх
The two of them remained silent for a while.
Эцэст нь Санни хэлэв:
Англи эх
Eventually, Sunny said:
"Надад бас нэг асуулт байна."
Англи эх
"I have another question."
Тэр хоёуланг нь арайхийн анзаарагдах жим рүү хөтлөв. Нефийн дөлний цагаан гэрэл харанхуйг хөөн зайлуулахдаа хурц тод байлаа… харанхуй ухарсан ч хол явсангүй, тод час улаан хөвд, эртний модны мушгирсан их бие дээр ургасан улаан ороонгыг илчлэв. Хоёулаа өнгөрмөгц харанхуй эргэн ирж, бүхнийг дахин залгина.
Англи эх
He guided them to a barely noticeable path. The white radiance of Neph's flames was stark as it chased the darkness away… the darkness retreated, but not far, revealing the vibrant vermilion moss and the red vines growing on the twisted trunks of ancient trees. As soon as the two of them passed, the darkness returned, swallowing everything anew.
Санни санаа алдав.
Англи эх
Sunny sighed.
"Та Одиссейн домгийг мэдэх үү?"
Англи эх
"Do you know the legend of Odysseus?"
Нефис түүний асуултад гайхсан бололтой.
Англи эх
Nephis seemed surprised by his question.
"Мэднэ. Яагаад?"
Англи эх
"Sure. Why?"
Тэр толгойгоо эргүүлэлгүй, хүйтэн хоолой нь сэтгэл хөдлөлгүй, жигдхэн хэвээр ярив:
Англи эх
He spoke without turning his head, his cold voice remaining emotionless and even:
"Одиссей гэрээсээ хорин жил холдсон байжээ. Бүгд түүнийг үхсэн гэж бодож, бэлэвсэн эхнэрт нь гэрлэх санал тавихаар олон гуйгч ирсэн. Эхнэр нь хэсэг хугацаанд тэднээс татгалзаж байсан ч тэд түүнийг сонголт хийх ёстой гэж шахаж байв. Тэдний нэг нь Итакийн хаан ширээнд суух ёстой байлаа."
Англи эх
"Odysseus has been gone from his home for twenty years. Everyone thought him dead, and many suitors arrived to propose marriage to his widow. She refused them for a while, but they insisted that she must make a choice. One of them was meant for the throne of Ithaca."
Санни хэсэг зогссоноо үргэлжлүүлэв:
Англи эх
Sunny paused for a moment, then continued:
"Эцэст нь Одиссей буцаж ирээд, гуйлгачны дүрд хувирч гуйгчдын цуглаанд нэвтэрсэн. Дайснууд нь сууж байсан яг тэр гэрт өөрөө орж ирсэн юм. Тэдний хэн нь ч түүнийг танисангүй, сул дорой, ямар ч аюулгүй гэж бодсон. Тэд эндүүрсэн."
Англи эх
"Eventually, Odysseus came back and infiltrated the gathering of the suitors disguised as a beggar. Bringing himself into the very home where his enemies dwelled. None of them recognized him, assuming that he was weak and posed no threat. They were wrong."
Тэдний эргэн тойронд ширэнгэ ой шуугих зуур түүний хоолой бага зэрэг аймшигтай болов:
Англи эх
The jungle rustled around them as his voice turned a little sinister:
"Дараа нь Одиссей гуйгчдыг нэгийг нь ч өршөөлгүй хэрцгийгээр хядсан. Тэр ч бүү хэл, үнэнч бус гэж үзсэн шивэгчдийг ч харгисаар алсан. Тэр өдөр цусны гол урсаж, олон хүн амиа алдсан бөгөөд биеийг нь хэрчиж, тасчиж хаясан. Тэгэхээр миний асуулт бол…"
Англи эх
"Odysseus then ruthlessly massacred the suitors, not sparing a single one. Not only that, but he even viciously killed the maids who had been deemed disloyal. A river of blood was spilled on that day, and scores of people lost their lives, their bodies sliced and mutilated. So, my question is…"
Тэр зогсоод эргэж, Нефис болон түүний ариун цагаан дөлтэй нүүр тулав.
Англи эх
He stopped and turned, facing Nephis and her pure white flames.
"...Одиссей хэтэрхий харгис биш гэж үү?"
Англи эх
"...Isn't Odysseus too cruel?"
Нефис түүн рүү хэсэг харсан бөгөөд үзэсгэлэнтэй саарал нүд нь бүжих дөлөөр дүүрэн байлаа.
Англи эх
She looked at him for a while, her beautiful grey eyes filled with dancing flames.
Эцэст нь Нефис ердийн тайван өнгөөрөө хэлэв:
Англи эх
Eventually, Nephis said in her usual calm tone:
"Та хэзээ ч хэнийг ч үзэн ядаж байгаагүй биз дээ, Сүүдрийн Эзэн? Надад санагдахнаа… та их сайхан сэтгэлтэй хүн юм."
Англи эх
"You've never hated anyone, have you, Lord Shadow? It seems to me… that you are a very kind man."
Тэр инээв.
Англи эх
He laughed.
"Анх удаагаа ийм юм сонслоо. Намайг өмнө нь янз бүрээр нэрлэж байсан ч сайхан сэтгэлтэй гэж… энэ үгийг хэзээ ч сонсож байгаагүй санагдана."
Англи эх
"That is a first. I've been called many things before, but kind… I don't think I've ever heard this one."
Тэр нүүр буруулж, ширэнгэ ой руу улам гүнзгий алхсаар явав.
Англи эх
He turned away and continued walking deeper into the jungle.
"Дашрамд хэлэхэд, та эндүүрч байна. Би ч бас үзэн ядалтыг мэднэ. Үнэндээ би их үзэн ядалтаар дүүрэн хүн…"
Англи эх
"You are wrong, by the way. I know hatred, too. I am a very hateful person, in fact…"
Гэхдээ түүний үзэн ядалт Нефисийнх шиг шатаам халуун биш байх нь лавтай.
Англи эх
Granted, his hatred was probably not as scorching as hers.
Сэтгэгдлүүд
1669-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…