Нефис анхаарал татахааргүй энгийн хувцас өмссөн байв… Үнэндээ, хувцас нь бага зэрэг дундад зууны маягтай байлаа. Зүүдний Үүдүүд нээгдсэнээс хойш загварын чиг хандлага тийш хазайсан юм. Урьд нь ийм хувцсыг зөвхөн Өв Залгамжлагчид өмсдөг байсан бөгөөд тэр ч бүү хэл зөвхөн онцгой үйл явдлын үеэр л өмсдөг байв. Харин одоо ХХБН-ийн чинээлэг хорооллуудад нөмрөг, хантааз, жийргэвчтэй дээл өмссөн хүмүүс таарах нь гайхах юмгүй болжээ.
Англи эх
Nephis was wearing inconspicuous civilian clothes… well, there was a medieval flair to them, since the fashion trends had changed in that direction after the advent of the Dream Gates. In the past, only Legacies dressed that way, and even then only for special occasions. But now, it wasn't strange to see people in the affluent districts of NQSC wearing capes, waistcoats, and gambesons.
Нефийн цэвэрхэн хослол бие галбирт нь яг таг тааруулан оёгдсон байлаа. Тэр толгойноос хөл хүртэл цав цагаан хувцасласан бөгөөд мөрөн дээрээ хагас нөмрөг нөмөрчээ. Нөмрөг нь алтан утсаар хатгамал хийсэн байв. Мэдээж нөмрөг бамбай барих гарыг нь бүрхэж, илд барих гарыг нь чөлөөтэй үлдээжээ. Ер нь тэр их овгийн гүнж ямар байх ёстой гэж төсөөлдөгтэй яг адилхан харагдаж байв. Үзэсгэлэнтэй, сэтгэл догдлуулам байсан бөгөөд хувцас нь даруу байдал, тансаг байдлыг хослуулжээ.
Англи эх
Neph's neat ensemble was tailored to fit her figure perfectly. She wore pristine white, her half-shoulder cape embroidered with golden thread, of course, it covered her shield arm, leaving the sword arm free. All in all, she looked exactly how one would imagine a princess of a great clan should look like, beautiful and breathtaking, her clothes blending modest restraint with opulence.
Захын хорооллын бохир эзгүйрэл дунд тэр огт зохимжгүй харагдаж байв. Үгүй ээ, харин ч… захын хороолол л түүний дэргэд зохимжгүй харагдаж байв.
Англи эх
She looked out of place in the dirty desolation of the outskirts. Or, rather… the outskirts looked out of place when near her.
Нефис эргэн тойрноо ажиглаж байх зуур Санни хөдөлж, гүн сүүдрээс гарч ирээд харанхуй гэрэл хоёрын зааг дээр зогсов.
Англи эх
As Nephis was looking around, Sunny moved and emerged from the deep shadows, stopping at the border between darkness and light.
"Хатагтай Нефис."
Англи эх
"Lady Nephis."
Тэр түүн рүү эргэж хараад, хэдэн алхам ойртон, үл мэдэг бөхийв.
Англи эх
She turned to him, then took a few steps and bowed slightly.
"Сүүдрийн Эзэн. Таныг хүлээлгэсэнд уучлаарай."
Англи эх
"Lord Shadow. I am sorry for making you wait."
Тэгээд тэр толгойгоо бага зэрэг хазайлгаж, түүнийг ажиглав. Харц нь хар мана хуягийг нь богино зуур тойрон гүйж, дараа нь мэдрэмжгүй баг дээр нь тогтов.
Англи эх
Then, she tilted her head a little and studied him. Her gaze briefly explored his onyx armor, then drifted to the emotionless mask.
Хэсэг завсарласны дараа Нефис асуув:
Англи эх
After a short pause, Nephis asked:
"Таны хувцаслалт Сэрүүн Ертөнцөд арай л тохиромжгүй юм биш үү?"
Англи эх
"Don't you think that your attire is a bit unsuitable for the waking world?"
Санни багныхаа цаанаас инээмсэглээд, эрүүгээ үл ялиг өргөв.
Англи эх
Sunny smiled behind the mask, then raised his chin a bit.
"Яагаад? Би их сайхан харагдаж байгаа гэж бодож байна. Таны бодлоор тийм биш үү?"
Англи эх
"Why? I think I look quite good. Don't you?"
Энэ асуулт түүнийг гэнэдүүлсэн бололтой. Мэдээж царай нь тайван хэвээр байсан бөгөөд тэр мэл гайхсан байдал нүүрэнд нь огт тодорсонгүй. Гэвч Бастионд Нефистэй хэсэг хамт байсны хүчинд Санни түүний сэтгэл хөдлөлийг уншиж сурахаа аажмаар эргэн санаж байлаа.
Англи эх
She seemed to be startled by the question. Of course, her expression remained calm, with none of that bafflement finding its way onto her face, but after spending some time with Nephis in Bastion, Sunny was slowly relearning how to read her emotions.
Эцэст нь тэр хэлэв:
Англи эх
Eventually, she said:
"Та… өвөрмөц харагдаж байна. Тийм байх."
Англи эх
"You look… unique. I guess."
Өнгө аяс нь хавтгай, хуурай байв.
Англи эх
Her tone was flat.
Санни багныхаа цаанаас ёжтой инээмсэглэсэн ч, багны нүдэнд үүрлэсэн харанхуй хүйтэн бөгөөд тайлагдашгүй хэвээр үлдлээ.
Англи эх
Sunny grinned behind the mask, the darkness nestling in its eye remaining cold and inscrutable.
Үнэнийг хэлэхэд, царайг нь нууж буй баг байгаад тэр баяртай байв. Сүүлийн үед тэр Бастионд Нефистэй их цагийг өнгөрөөж байсан бөгөөд тэр цагийн ихэнх нь… сэтгэл хөдлөлөөр дүүрэн, хурц байсан тул тайван дүр эсгэж байх нь ачаа ба тарчлал хоёрын хооронд хаа нэгтээ орших зүйл болжээ. Мэдрэмжээ хазаарлах, эсвэл бусад бүх арга нь бүтэлгүйтэхэд нуух гэж оролдсоор тэр ядарч туйлдсан байв.
Англи эх
Honestly, he was glad to have the mask hiding his features. Recently, he had been spending a lot of time with Nephis in Bastion, and most of it was… emotionally charged and intense enough that maintaining a calm facade was somewhere between a burden and a torment. He was tired from trying to keep his feelings in check or hiding them when all else had failed.
Хүйтэн хөндий Сүүдрийн Эзний дүрд тоглох нь бага ч гэсэн амсхийх мэт санагдаж байлаа.
Англи эх
Playing the role of an aloof Lord of Shadows was a bit of a relief.
Тэр толгой дохив.
Англи эх
He nodded.
"Та ч бас гайхамшигтай харагдаж байна, Хатагтай Нефис."
Англи эх
"You look stunning as well, Lady Nephis."
Тэр түүн рүү хачин харцаар харав.
Англи эх
She gave him a strange look.
Санни хөхрөн инээмээр санагдсан ч өөрийгөө барив. Өмнөх алдаагаа санан, Ки Сонгийн охид түүнтэй зэрэгцэх ч үгүй гэж нэмж хэлэх үү гэж хэсэг бодов. Гэвч энэ асуудлыг гүнзгий тунгаасны эцэст Нефист тэднийг огт сануулахгүй байхаар ухаалгаар шийдлээ.
Англи эх
Sunny wanted to chuckle, but held himself back. Remembering his previous blunder, he briefly considered adding that Ki Song's daughters could not compare. But after contemplating the matter deeply, he wisely decided not to remind Nephis about them at all.
"Явах уу?"
Англи эх
"Shall we?"
Тэр тансаг хувийн тээврийн хэрэгсэл рүү гараараа заагаад, зорчигчийн хаалга руу буцан алхав.
Англи эх
She gestured to the luxurious PTV and walked back to the passenger door.
Тээврийн хэрэгслийн дотор тал гаднах шигээ л тансаг байв. Суудлууд нь жинхэнэ Хар Зүүдний Амьтны арьсаар бүрээстэй, харин тоноглол, хэрэгслүүд нь байгалийн модоор хийгдсэн байлаа. Төрөл бүрийн ундаатай хөргөгчтэй жижиг баар, зууштай ширээ хүртэл байв.
Англи эх
The interior of the vehicle was just as opulent as its exterior. The seats were upholstered with genuine Nightmare Creature leather, while natural wood was used for the fittings and fixtures. There was even a refrigerated bar with various beverages and a table with refreshments.
Санни хөргөгчтэй баарыг ширтэн, бүтэц нь юу болохыг судлахдаа хэсэгтээ автав. Зөвхөн цахилгаанаар ажилладаг юм уу, эсвэл шидийн технологи ашигласан юм болов уу? Хэрэв тийм бол ямар төрлийнх вэ?
Англи эх
Sunny stared at the refrigerated bar, momentarily lost in studying its construction. Was it purely electrical or used spelltech? If so, which kind?
Түүнийг бодолд автаж байх зуур тээврийн хэрэгсэл зөөлхөн хөдлөв.
Англи эх
While he was lost in contemplation, the PTV softly drove off.
«Тийм шүү. Яг хаашаа явж байгааг асуухаа мартчихаж.»
Англи эх
'Right. I forgot to ask where we are going, exactly.'
Бодлыг нь уншсан мэт Нефис тайван өнгөөр хэлэв:
Англи эх
As if reading his mind, Nephis spoke in a calm tone:
"Ахмадууд таны ихэнх нөхцөлийг гайхмаар зөөлөн хүлээж авлаа. Гэсэн ч хэлэлцэх шаардлагатай хэдэн нарийн зүйл үлдсэн. Бид Эр Зориг овгийн төлөөлөгчтэй уулзаж, эцсийн тохиролцоонд хүрэх гэж байна."
Англи эх
"The elders were surprisingly open to most of your terms. Nevertheless, a few details still need to be discussed. We are going to meet with a representative of Clan Valor and reach the final agreement."
Санни түүн рүү чимээгүй ширтэв.
Англи эх
Sunny stared at her silently.
Энэ унаа түүний мөнхийн дурсан санагалзах Хирсээс хамаагүй жижиг байсан ч ихэнх иргэний унааг бодвол илүү уудам байлаа. Тиймээс тэд нэг суудал дээр суусан хэдий ч Нефис харамсалтай нь жаахан хол суужээ.
Англи эх
The PTV was much smaller than his dearly missed Rhino, but still more spacious than most civilian vehicles. Therefore, although they were sitting on the same seat, Nephis was regrettably a bit far.
Арай ойрхон суувал үхчих байсан юм уу?
Англи эх
Would it have killed her to sit closer?
Тэр тэгшхэн өнгөөр асуув:
Англи эх
He asked evenly:
"Та өөрөө Эр Зориг овгийн төлөөлөгч биш гэж үү, Хатагтай Нефис?"
Англи эх
"Are you not a representative of Clan Valor, Lady Nephis?"
Тэр үл мэдэг инээмсэглэв.
Англи эх
She smiled faintly.
"Тийм ээ. Гэхдээ үүнийг илүү ихээр төлөөлдөг хүмүүс бий."
Англи эх
"I am. However, there are people who represent it more."
Үүний дараа хоёулаа хэсэг дуугүй суулаа. Унаа захын хорооллоос гарч, ХХБН-ийн аварга хаалт хэрмүүдийг давж, ердийн шалгалтын журмыг бүрмөсөн тойрон өнгөрөв. Их Овгууд хамгийн давуу эрхт давхаргаас ч хол дээгүүр оршдог тул тэдэнтэй холбоотой хүмүүс маш их хөнгөлөлт эдэлдэг байлаа.
Англи эх
After that, both of them kept quiet for a while. The PTV made its way out of the outskirts and passed the great barriers of NQSC, bypassing the usual inspection procedures entirely. The Great Clans stood high above the most privileged of classes, so those associated with them enjoyed a lot of convenience.
Мэдээж энэ бүхэн жаахан инээдтэй байв.
Англи эх
Of course, all of it was a little ironic.
Энэ унаа, Нефисийн өмссөн дулаан хувцас, бүгд л тэдэн шиг хүмүүсийн дуртайяа хадгалж буй баг өмссөн наадам байлаа. Үнэндээ түүнд өвлийн хүйтэнд нөмрөг нөмрөх хэрэг огт байгаагүй. Учир нь ямар ч энгийн хүйтэн Гэгээнтэнд таагүй байдал учруулж чадахгүй.
Англи эх
The PTV, the warm clothes Nephis wore, all of it was a masquerade that people like them willingly upheld. In truth, she did not need to wear a cape in the winter cold, because no mundane cold could bring discomfort to a Saint.
Унааны хувьд гэвэл… Нефис нисч чаддаг бол Санни Сүүдрийн Алхамаар асар их зайг туулж чадна. Түүгээр ч барахгүй хоёулаа энэ унааны давхихаас хамаагүй хурдан гүйж чадна. Тиймээс түүнийг ашиглах нь бараг утгагүй хэрэг байв.
Англи эх
As for the vehicle… Nephis could fly, while Sunny could breach great distances with Shadow Step. More than that, both of them could run much faster than the PTV could drive. So, using one had little point.
Тэр хэсэг тээнэгэлзсэнээ асуув:
Англи эх
He lingered for a few moments, then asked:
"Та яагаад ийм дулаахан хувцасласан юм бэ?"
Англи эх
"Why are you dressed so warmly?"
Тэр түүний санааг ойлгосон бололтой, үл мэдэг инээмсэглэн мөрөө хавчив.
Англи эх
She seemed to have understood his meaning and shrugged with a faint smile.
"Өөрийгөө хүн гэж мэдрэхэд тусалдаг."
Англи эх
"Helps me feel human."
Санни толгойгоо хазайлгав.
Англи эх
Sunny tilted his head.
Үнэхээр тийм. Энэ баг өмссөн наадамд энгийн тав тухаас давсан зорилго байжээ.
Англи эх
Indeed. There was a purpose for the masquerade that went beyond simple convenience.
Гэтэл тэр энд байлдааны хуяг өмсчихөөд сууж байна. Түүний байр байдал, үйлдэл ийм ёс заншлыг эсэргүүцэж байгаа мэт харагдаж байв… Тэгэхээр Нефис түүнийг юу гэж бодож байгаа бол? Хүн биш гэж үү, эсвэл өөрийгөө хүн гэж мэдрэхийг огт тоодоггүй гэж үү?
Англи эх
However, he was sitting here clad in battle armor. His demeanor and actions seemed to go against such conventions… so, what did Nephis think of him? That he wasn't human, or that he did not care to feel like one?
Санни зорчигчийн хэсгийг жолоочийн бүхээгээс тусгаарласан хаалт руу эргэж харав. Унааг хэн жолоодож байгааг харж чадахгүй ч, тэр хүний сүүдрийг мэдэрч байлаа. Энэ нь Гал Сахигчдын нэгнийх болох танил сүүдэр байв.
Англи эх
Sunny turned to look at the partition separating the passenger side from the driver's cabin. Even though he could not see who was driving the car, he could sense their shadow. It was a familiar one, belonging to one of the Fire Keepers.
Унаа нэлээд сайн хуягласан, дуу тусгаарлах материалаар тоноглогдсон байсан тул тэр чөлөөтэй ярьж болох биз ээ.
Англи эх
The PTV was also decently armored and fitted with sound isolation materials, so he could probably speak freely.
Хэдэн хором эргэлзсэний эцэст тэр асуув:
Англи эх
After hesitating for a few moments, he asked:
"Би бидний өмнөх нэг ярианы талаар бодож байсан юм."
Англи эх
"I was thinking about one of our previous conversations."
Нефис түүн рүү үл ялиг сониуч харцаар харав.
Англи эх
Nephis glanced at him with a hint of curiosity.
"Тийм үү?"
Англи эх
"Oh?"
Санни урагшаа хайхрамжгүй ширтэв.
Англи эх
Sunny stared ahead indifferently.
"Хэрэв хэн нэгэн Бүрэн Эрхтийг алахыг хүсвэл өөрөө Бүрэн Эрхт болох хэрэгтэй гэж та хэлсэн. Мэдээж таамаг төдий ярьж байгаа хэрэг. Та үнэхээр өөр арга зам байхгүй гэж бодож байна уу?"
Англи эх
"You said that if one wants to kill a Sovereign, they need to become a Sovereign. Hypothetically speaking, of course. Do you really think that there is no other way?"
Тэр тайван харагдаж байв. Гэхдээ тэр үргэлж л тийм харагддаг.
Англи эх
She seemed calm. But then again, she always did.
…Эффи оролцоогүй л бол.
Англи эх
…Unless Effie was involved.
Нэлээд удаан чимээгүй байсны эцэст Нефис харцаа буруулж, толгой сэгсрэв.
Англи эх
After a long stretch of silence, Nephis looked away and shook her head.
"Энэ бол зайлшгүй шаардлага төдийгүй, хүлээн зөвшөөрч болох цорын ганц арга зам."
Англи эх
"It is not only a necessity, but also the only acceptable way."
Санни юу ч хэлсэнгүй. Түүний юу хэлэх гэснийг ойлгож байлаа. Бүрэн Эрхтнүүд… үнэхээр ар талаа сайн хамгаалсан байжээ.
Англи эх
Sunny did not say anything, knowing what she meant. The Sovereigns… had covered their backs, indeed.
Нефис санаа алдав:
Англи эх
Nephis sighed:
"Одоогийн байдлаар хоёр Эзэмшилд олон зуун сая энгийн хүн амьдарч байна. Тэдний тоо тасралтгүй өсөж байгаа. Жил бүр Нойрсогчид ч олширч байгаа ч, байх ёстой тооноос хавьгүй цөөхөн. Учир нь Бүрэн Эрхтнүүдийн Үүдүүдийн аль нэгээр Зүүдний Оронд орсон хүмүүс Анхны Хар Зүүдийг туулахаас хамгаалагдсан байдаг."
Англи эх
"There are hundreds of millions of mundane people living across the two Domains, by now. Their number is constantly increasing. There are many more Sleepers each year, as well, but not nearly as many as there should have been. Because those who enter the Dream Realm through one of the Sovereign Gates are protected from having to undergo the First Nightmare.
"Эзэмшлийнхээ хилээс гарахгүй л бол Шившлэг тэднийг дуудахгүй."
Англи эх
As long as they don't leave the borders of their Domain, the Spell won't call upon them."
Түүний царай барайв.
Англи эх
Her expression darkened.
"Тэгэхээр Бүрэн Эрхт унаж, Эзэмшил нь нурвал юу болох вэ? Тэр бүх энгийн хүмүүсийг Шившлэг тэр дороо авч одно. Хохирол аймшигтай их байж, Зүүдний Орон дахь хүн төрөлхтний дөнгөж нахиалж буй соёл иргэншил үй түмээрээ сүйрнэ."
Англи эх
"So, what will happen if a Sovereign falls, and their Domain collapses? All those mundane people will instantly be taken by the Spell. The casualties will be harrowing, and the nascent human civilization in the Dream Realm will be decimated.
"Ийм үр дагавраас зайлсхийх цорын ганц арга бол унасан нэгний оронд өөр нэг Дээд суух, мөн сүйрсэн Эзэмшлийн балгасаас шинэ Эзэмшил босох явдал юм."
Англи эх
The only way to avoid such a result is for another Supreme to take the place of the one who fell, and for a new Domain to rise from the ruins of the one that was destroyed."
Тэр Санни руу гунигтай харав:
Англи эх
She looked at Sunny somberly:
"Ойлгож байна уу, Сүүдрийн Эзэн? Та надаас Бүрэн Эрхттэй хэрхэн тулалдахыг асуусан. Бүрэн Эрхтийг алах нь туйлын хэцүү ч боломжгүй зүйл биш… харин миний ухамсар даах аргаар алах нь хамаагүй ээдрээтэй. Танд ийм санаа зовнил байхгүй ч байж магадгүй, гэхдээ… надад таныг бас тийм санаа зовнилтой гэж нэг л зүйл хэлээд байна."
Англи эх
"Do you see, Lord Shadow? You asked me how I would fight a Sovereign. Killing a Sovereign is tremendously hard, but not impossible… killing one in a way that I can stomach is much more vexing. You might not harbor similar concerns, but… something tells me that you do.
"Тиймээс, харж байна уу, таны дэвшүүлсэн таамаг нөхцөлд Дээд болох нь хийгдэх ёстой зүйл төдийгүй, заавал хийх шаардлагатай зүйл юм. Би үүнийг өөрөөр хийхийг хүсэхгүй, хийж ч чадахгүй."
Англи эх
So, you see, in the hypothetical situation you presented, becoming a Supreme is not only what has to be done, but also what needs to be done. I won't have it any other way, nor can I."
Түүнийг ярьж дуусмагц унаа зогсов.
Англи эх
As she finished speaking, the PTV came to a halt.
Нефис инээмсэглэв.
Англи эх
Nephis smiled.
"Гэхдээ ийм аймшигтай зүйлсийн талаар ярихаа больё. Бид ирлээ."
Англи эх
"But let's not discuss such dreadful matters anymore. We have arrived."
Санни толгой дохиж, унаанаас буухаар бэлдэв. Ингэхдээ тэр үл тоосон өнгөөр асуув:
Англи эх
Sunny nodded and prepared to exit the vehicle. As he did, he asked with a hint of indifference:
"Бид хэнтэй уулзах гэж байгаа юм бэ?"
Англи эх
"Who are we meeting?"
Нефис хаалгыг онгойлгон буугаад, эргэж ч харалгүй хэлэв:
Англи эх
Nephis opened the door and climbed out, then said without turning back:
"Өө, би хэлээгүй билүү? Бид миний эгчтэй уулзах гэж байна…"
Англи эх
"Oh, didn't I mention? We are meeting my sister…"
Сэтгэгдлүүд
1732-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…