Нефис бүх анхаарлаа сэлэмдээ төвлөрүүлж, түүнийг ямар ч хүчин чармайлтгүй мэт удирдан хөдөлгөж байлаа. Түүний хийж буй хөдөлгөөнүүд тийм ч хурдан, тийм ч хүнд биш байсан ч… бие нь асар их ачаалалд орж, цайвар арьсан дээр нь хөлсний дусал бөнжигнөн тогтож байв. Амьсгал нь жигд хэдий ч хүндхэн.
Англи эх
Nephis concentrated on her sword, guiding it with effortless ease. The movements she performed were not particularly fast or taxing… and yet, her body was under tremendous strain, beads of sweat forming on her fair skin. Her breathing was controlled, but heavy.
Учир нь тэр сэлэмдэх урлагтаа чин сэтгэлийн зорилгоо шингээх ёстой байлаа. Зорилго шингээгүй бол түүний үзүүлбэр ямар ч утгагүй болно. Тэр залуу шидтэнд арга барилынхаа мөн чанарыг харуулж чадахгүй, тэр ч эргээд тохирох ир урлаж чадахгүй.
Англи эх
That was because she had to infuse her swordsmanship with sincere intent. Without the intent, her display would be meaningless, she would fail to show the essence of her technique to the young enchanter, and he would not be able to forge a suitable blade.
Тэр өөрийгөө шавхаж байсан ч… яг тэр үед таашаал авч байлаа.
Англи эх
She was straining herself… but, at the same time, she was enjoying herself.
Учир нь энэ ховорхон амар тайван агшинд тэрээр сэлэмнээсээ өөр юуны ч тухай бодох шаардлагагүй байв. Мастер Санлесстай уулзах нь огт зорилгогүй хэрэг биш байсан ч, түүний дуусашгүй ажил, хүлээсэн үүргүүдтэй нь харьцуулбал нэг ёсны амралт байлаа.
Англи эх
That was because she did not need to think about anything else but the sword in these rare moments of peace. Meeting Master Sunless was not entirely without purpose, but compared to the rest of her endless errands and obligations, it was a respite.
Нефис үргэлж зорилгынхоо төлөө тэмүүлж, хэзээ ч замаасаа хазайхыг өөртөө зөвшөөрдөггүй байв. Гэхдээ энэ нь тэр бүхнийг хойш тавиад амрахыг хэзээ ч хүсдэггүйдээ биш… зүгээр л өөртөө тэгэхийг зөвшөөрч чадахгүйдээ байлаа. Хоцрох нь үхэл гэсэн үг, үүнээс ч дор нь, ялагдал.
Англи эх
Nephis had always been driven, and never allowed herself to get distracted from the goal. But that was not because she never wanted to put it all aside and enjoy some rest… it was simply because she could not allow herself to do so. Falling behind meant death, and even worse than that, failure.
Дайн ойртох тусам түүнд ногдох дарамт улам л өсөв. Асар их өссөн. Хийх юм ч их, бэлдэх юм ч их, урьдчилан харж, үнэлж, тунгаах юм ч их… тэгсэн ч тодорхойгүй зүйл тоймгүй олон хэвээр. Энэ бүхний тодорхойгүй байдал хамгийн хүнд ачаа болж, нөхдийнх нь тусламжтай ч бараг даахааргүй санагдах аж.
Англи эх
With the war approaching, the pressure on her had only increased even further. It had increased tremendously. There was so much to do, so much to prepare, so much to foresee and assess and consider… and even then, there was so much uncertainty. The uncertainty of it all was the most burdensome, and even with the help of her companions, it was almost overwhelming.
Учир нь тэдний амь нас ч бас түүнээс хамаарч байлаа. Тэр тэднийг сүйрлийн өөрчлөлтийн эргүүлэгт татан оруулсан тул эрэгт эсэн мэнд хүргэх нь түүний л үүрэг байв.
Англи эх
Because their lives, too, depended on her. She had pulled them into the maelstrom of ruinous change, and it was up to her to see them safely to the shore.
Тиймээс ч Нефис Мастер Санлесстай өнгөрүүлэх цагаа нууцхан таашаадаг байлаа. Сэтгэл татам шидтэн эелдэг, сайхан сэтгэлтэй… өөртөө үнэнээ хэлэх юм бол нүдэнд ч их таатай. Мэдээж хааяа түүн рүү нууцхан харж таашаах нь ямар ч буруугүй… хүн бүхэн л гоё сайхан зүйлд дуртай шүү дээ. Тэр ч бас үл хамаарах зүйл биш.
Англи эх
Which was why Nephis secretly enjoyed the time she spent with Master Sunless. The charming enchanter was kind, nice… and, if she was honest with herself, quite pleasing to the eye. There was nothing wrong with indulging in stealing glances at him from time to time, of course… everyone loved beautiful things, after all. She wasn't an exception.
Гэхдээ түүний царай зүс нь дайн, цус урсгал, хязгааргүй зүрх шархлалтай холбоотой аймшигт хэргүүдээс тэр хол байдаг гэдэгтэй харьцуулахад тийм ч чухал биш байлаа. Эзэн Хаад, үхсэн бурхад, ертөнцийн хувь заяаны тухай асуудлуудаас ч хол.
Англи эх
But his looks were not as important as the fact that he was far removed from the dreadful matters involving war, bloodshed, and boundless heartbreak. To the Sovereigns, the dead gods, and the fate of the world.
Түүнтэй хамт байх ховорхон үедээ Нефис ядарсан оюун ухаандаа амсхийх завшаан олгож, зөвхөн энгийн зүйлд анхаарлаа хандуулж чаддаг байв. Сэлэм гартаа барих мэт.
Англи эх
On the rare occasions she was in his company, Nephis could allow her tired mind to relax, and concentrate only on simple things. Like wielding her sword.
Тэр сэлэмдэх урлагт үргэлж дуртай байсан ч одоо… бусдад харуулахаар үзүүлэх нь хачин сэтгэл ханамжтай байдаг юм байна.
Англи эх
She had always loved swordsmanship, but now… as it turned out, performing it for someone to see was strangely rewarding.
Ялангуяа Мастер Санлесс түүнийг үргэлж анхааралтай… бүр тун анхааралтай ширтэж, ганц ч хөдөлгөөнийг нь алгасдаггүй байсан болохоор.
Англи эх
Especially because Master Sunless always watched her intently… very intently, even, never missing a single move.
Нефис сэтгэл хангалуун байлаа.
Англи эх
Nephis was satisfied.
«Тэр сэлэмдэх урлагийг үнэхээр их үнэлдэг байх нь…»
Англи эх
'He must really appreciate swordsmanship…'
Тэр зөөлөн шидтэн тулааны арга барилыг ингэтлээ шунан сонирхдог гэж хэн санах билээ?
Англи эх
Who knew that the gentle enchanter had such a voracious appreciation for combat techniques?
Үнэлэгдэх сайхан байлаа.
Англи эх
It felt good to be appreciated.
[Хөөе, Неф.]
Англи эх
[Hey, Neph.]
Кэссигийн дуу хоолой сэлэмтэйгээ бүжиглэхэд нь саад болсонгүй. Нефис нэг алхам урагшилж, жигдхэн цавчилт хийгээд тайвнаар хариулав.
Англи эх
Cassie's voice did not distract her from dancing with her sword. Nephis took a step forward and performed a smooth slash, then answered calmly.
[Тийм үү? Ямар нэг юм болов уу?]
Англи эх
[Yes? Did something happen?]
Хариу хэдэн агшны дараа ирэв.
Англи эх
The response came a few moments later.
[Үгүй ээ, тийм ч юм биш. Зүгээр л… надад нэг тус хийж өгөх үү?]
Англи эх
[No, not really. It's just that… can you do me a favor?]
Нефис сэлмээ эргүүлж, хурдан довтолгоонуудын урсгалт гинжийг үргэлжлүүлэхдээ шидтэний гялалзах хар хаш мэт нүд хөдөлгөөн бүрийг нь анхааралтай дагаж буйг анзаарахгүй байж чадсангүй.
Англи эх
Nephis spun her sword into a flowing chain of swift attacks and couldn't help but notice the enchanter's glistening onyx eyes, which followed her movements attentively.
[Мэдээж. Юу хэрэгтэй байна?]
Англи эх
[Sure. What do you need?]
Кэсси хэсэг эргэлзэв.
Англи эх
Cassie hesitated for a while.
Түүний хоолой бага зэрэг хачин сонсогдов уу? Нефис энэ талаар бодохыг хүссэнгүй. Кэсси зөн билгийн авьяасаа алдсаныхаа дараа маш их зовж, саяхан л сэргэж эхэлсэн. Тэр найзаа дахин тогтворгүй байдалд унахыг харахыг хүсээгүй юм.
Англи эх
Was her voice a little strange? Nephis felt reluctant to consider that issue. Cassie had been suffering greatly after losing her prophetic gift, and was only recently able to recover. She didn't want to see her friend fall into an unsettled state again.
Гэвч Кэссигийн дараагийн үгнээс болж тэр бүдэрч унах шахав.
Англи эх
However, Cassie's next words almost made her stumble.
[Чи… Мастер Санлессийг тэврээд өгөх үү?]
Англи эх
[Can you… give Master Sunless a hug?]
Нефис сэлмээ арай чүү барьж үлдэв.
Англи эх
Nephis struggled to control her sword.
[Ю, юу? Ү, үгүй ээ, огт үгүй! Би… би түүнийг тэврэхгүй! Чи яагаад надаас ийм юм гуйж байгаа юм бэ?]
Англи эх
[W, what? A, absolutely not! I… I am not going to hug him! Why are you even asking me to do something like this?]
Кэсси хэсэг дуугүй байснаа санаа алдав.
Англи эх
Cassie remained silent for a bit, then sighed.
[За… ямартай ч хамаагүй. Би чамд хэлж чадахгүй. Хүсэхгүй бол битгий.]
Англи эх
[Well… whatever. I can't tell you. If you don't want to, don't.]
Тэр өөр юу ч хэлсэнгүй.
Англи эх
She didn't say anything else.
Нефис мэл гайхав.
Англи эх
Nephis was stunned.
«Тийм… тийм шүү! Би хүсэхгүй байгаа, тиймээс тэврэхгүй.»
Англи эх
'That's… that's right! I don't want to, and so I won't.'
Гэсэн хэдий ч…
Англи эх
However…
Сэтгэл татам шидтэнийг тэврэх тухай бодол түүний оюунд аль хэдийн суулгагдаж, арилахыг хүсэхгүй байлаа. Хүмүүс гоё сайхан зүйлийг зөвхөн харах дуртай байдаггүй шүү дээ...
Англи эх
The thought of embracing the charming enchanter had already been planted in her mind, refusing to disappear. After all, people didn't just like looking at beautiful things...
Тэр нэг удаа нуурын эргийн цэцэрлэгт хүрээлэнд бүдэрч унаад, болхи байдлаа яг адилхан болхи шалтаг тоочин далдлах гэж оролдсон шиг.
Англи эх
Like that time in the lakeshore park, when he tripped and tried to cover his clumsiness with an equally clumsy excuse.
«Чамайг ч яах вэ дээ, Кэсси!»
Англи эх
'Damn you, Cassie!'
Анхаарал нь сарнисан Нефис хүчээ барьж чадалгүй, дараагийн цавчилтдаа хэт их хүч шингээчихэв.
Англи эх
Distracted, Nephis failed to suppress her strength and put too much force into her next swing.
Хайлшин дадлагын сэлэм Гэгээнтнүүдэд зориулагдаагүй байсан тул тэр аймшигт ачааллыг даалгүй хэсэг бутарчээ.
Англи эх
The alloy training sword was not meant to be used by Saints, and so, it shattered under the terrible strain.
Нефис бүдэрлээ.
Англи эх
Nephis stumbled.
Ирний үзүүр хугаран, аймшигт хурдаар агаарыг шүгэлдүүлэн нисэв…
Англи эх
The tip of the blade broke off, whistling as it shot through the air with terrible speed…
Тэгээд хариу үйлдэл хийж амжаагүй Мастер Санлессийн яг нүүр рүү нь онов.
Англи эх
And struck Master Sunless, who had been slow to react, straight in the face.
Тэр цочин агшив.
Англи эх
She flinched.
«Өө, үгүй!»
Англи эх
'Oh, no!'
Түүнийг ухаан орж амжаагүй байхад Нефис аль хэдийн хажууд нь байлаа. Тэр ганц түлхэлтээр талбайг бүхэлд нь туулж, үзэгчдийн суудлын дэргэд бараг агшин зуур гарч ирэв.
Англи эх
Before he could even recover, Nephis was already beside him. She traversed the entire arena with a single push, appearing near the spectator seats almost instantaneously.
Сэтгэл татам шидтэн арай гэж гараа өргөн нүүрээ таглаж амжжээ. Нефис хажууд нь өвдөг сөгдөж, түгшсэн харцаар өөрийн гараа өргөв.
Англи эх
The charming enchanter had barely had time to react, raising his hands to clutch at his face. Nephis kneeled beside him and raised her own, her gaze anxious.
Тэр Мастер болохоор хайлшин ир түүнийг тийм ч их гэмтээхгүй… гэлээ ч, гэлээ ч. Тэр өөртөө маш их уурлаж, түүний төлөө санаа зовж байлаа.
Англи эх
He was a Master, so an alloy blade would not hurt him too much… but still, still. She was very angry at herself, and concerned about him.
"Мастер Санлесс… гараа буулгаач. Харуулаач."
Англи эх
"Master Sunless… please, lower your hands. Let me see."
Нүүрнийхээ хагасыг таглачихсан тэр нэг нүдээрээ түүн рүү харан, хүчлэн инээмсэглэв.
Англи эх
Covering half of his face, he looked at her with one eye and forced out a smile.
"...Зүгээр ээ, Хатагтай Нефис. Би харагдаж байгаасаа бөх. Санаа зовох хэрэггүй."
Англи эх
"...It's fine, Lady Nephis. I'm tougher than I look. You don't have to worry."
Тэр шүдээ зуув.
Англи эх
She gritted her teeth.
"Тэгсэн ч гэсэн. Харуулаач."
Англи эх
"Still. Let me see."
Шидтэн хэсэг саатсанаа дуулгавартайгаар гараа буулгав.
Англи эх
The enchanter lingered for a while, then lowered his hands obediently.
Нефис санаа амрангуй амьсгаа гаргав.
Англи эх
Nephis let out a relieved sigh.
Тэр цус харна гэдэгтээ итгэлтэй байсан ч хайлшин ир тийм аюултай хурдтай байсан атлаа яагаад ч юм арьсыг нь сэтэлж чадсангүй. Гэсэн ч хацар, хөмсөг нь улайж хавдсан бөгөөд удалгүй нүүрэнд нь ноцтой хөх няц үүсэх нь тодорхой байв.
Англи эх
She was certain that she would see blood, but the alloy blade somehow failed to break skin despite its dire speed. Nevertheless, his cheek and brow were red and swollen, and there would be a serious bruise on his face before too long.
Тэр духаа үрчийлгэн, нэг гараараа эрүүнээс нь барьж, нөгөөгөөрөө нүүрэнд нь зөөлөн хүрэв.
Англи эх
Scowling, she took his chin with one hand and gently touched his face with the other.
«Зүгээр… яс хугараагүй. Зүгээр л хөхөрсөн байна.»
Англи эх
'It's fine… the bone isn't fractured. Just a bruise.'
Нефис тайвширлаа.
Англи эх
Nephis calmed down.
Гэвч дараагийн агшинд тэр хоёулаа ямар байдалд байгаагаа ухаарав.
Англи эх
In the next moment, however, she realized the position they were in.
Мастер Санлесс сууж, харин тэр хажууд нь газар өвдөг сөгдчихсөн байлаа. Тэр түүний нүүрийг барьчихсан, хоёулаа бие биедээ аймаар ойрхон байв.
Англи эх
Master Sunless was sitting, while she was kneeling on the ground beside him. She was holding his face, and they were terribly close to each other.
Түүний хар хаш мэт нүд яг өмнө нь, түүний нүд рүү харж байлаа. Тэдгээр нь сэрүүн харанхуйн гүн тунгалаг цөөрөм мэт.
Англи эх
His onyx eyes were right in front of her, looking into hers. They were like deep pools of cool darkness.
Тэр дотор нь өөрийнхөө сэгсгэр дүрийг харж байлаа.
Англи эх
She could see her disheveled reflection in them.
Залуу шидтэн хөдөлгөөнгүй, түүн рүү чимээгүйхэн харсаар байв.
Англи эх
The young enchanter remained still, looking at her silently
Нефис хэдэн агшин эргэлзсэнээ хуурамч тайван дуугаар хэлэв:
Англи эх
Nephis hesitated for a few moments, then said with false calmness:
"Битгий хөдлөөрэй."
Англи эх
"Don't move."
Дараагийн агшинд гарных нь арьсан дор зөөлөн гэгээ асав.
Англи эх
In the next moment, a soft radiance ignited under the skin of her hands.
Танил шаналал түүнийг нөмөрсөн ч яг тэр үед түүний царайн дээр тайвшрал зөөлөн тархахыг тэр харав. Хаван татарч, бүр мөсөн арилж, арьс нь өмнөх шигээ өө сэвгүй, цэвэр болон үлдэв.
Англи эх
She was assaulted by the familiar agony, but at the same time, she saw a hint of relief smooth his features. The swelling subsided and disappeared altogether, leaving his skin flawless and unblemished, just as it had been before.
Хүрэхэд сэрүүн, торгомсог, зөөлөн.
Англи эх
It was cool, silky, and soft to the touch.
"За. Бүх юм сайхан боллоо."
Англи эх
"There. All better."
Нефис инээмсэглэхэд хуруун дор нь түүний уруулын булан үл мэдэг инээмсэглэлд дээшлэхийг мэдрэв.
Англи эх
Nephis smiled and felt the corner of his mouth rise into a subtle smile under her fingers.
«...Би яагаад түүний нүүрийг барьсаар байгаа юм бэ?»
Англи эх
'...Why am I still holding his face?'
Тэр хэдэн агшин саатсанаа гараа буулгав.
Англи эх
She lingered for a few moments, then lowered her hands.
Жаахан дурамжхан...
Англи эх
With a bit of reluctance...
Сэтгэгдлүүд
1768-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…