Санни, Нефис хоёрыг Гялалзсан Дэлгүүрт буцаж ирэхэд аль хэдийн харанхуй болж эхэлжээ.
Англи эх
It was already getting dark when Sunny and Nephis returned to the Brilliant Emporium.
Тансаг рестораны оройн зоог үлдсэн хугацаандаа ямар ч сонин явдалгүй өнгөрөв. Тэд хоёр хуурамч харилцаагаа жинхэнэ болгох, наад зах нь оролдож үзэхээр тохирсон. Гэвч хэн аль нь ч анхны жинхэнэ болзоогоо яг тэр мөчид, тэр газарт болгохыг хүсээгүй. Тэр газрыг хэн нэгэн бусад хүн тэдний бие биедээ хандах сэтгэлийн тухай худал сэтгэгдэл төрүүлэх гэж нямбай бэлдсэн байсан юм.
Англи эх
The rest of the dinner in the upscale restaurant had been uneventful. They had agreed to turn their pretend relationship into a real one, or at least try to. However, neither of them wanted for their first actual date to happen right there and then, in a place carefully prepared by someone else to create a false impression of how they felt about each other.
Нефисийг болзоонд урьсан хүн нь Санни өөрөө байсан тул ядаж төлөвлөгөөг нь өөрөө гаргахыг хүсэв.
Англи эх
Sunny wanted to be the one making plans, at least, considering that he was the person who had invited Nephis on a date.
Тиймээс тэд хоолоо амталж, жүжгийн тухай ярилцав. Хоёулаа хааяа инээмсэглэлээ барьж чадахгүй л байлаа. Дараа нь Нефис түүнийг гэрт нь хүргэж өгөв. Замдаа хоёулаа төдийлөн ярьсангүй, гэвч чимээгүй байдал нь эвгүй биш байлаа. Харин ч тухтай, тааламжтай, хэлэгдээгүй боломжоор дүүрэн байв.
Англи эх
So, they enjoyed the food and discussed the play, both failing to hold back an occasional smile. Then, Nephis walked him home. Neither talked much on the way, but the silence wasn't awkward. Instead, it was comfortable and pleasant, full of unspoken potential.
Эцэст нь тэд Гялалзсан Дэлгүүр байрладаг нам гүм гудамжинд хүрч ирэв. Байшингийн цаана нуур харагдана.
Англи эх
Finally, they reached the quiet street where the Brilliant Emporium was located. The lake was just beyond the cottage.
Санни, Нефис хоёр үүдний шатны дэргэд зогсов. Нар тэнгэрийн хаяа руу эргэлдэн шургаж, сүүлчийн туяаныхаа галт дөлөөр ертөнцийг угаана. Бастион даяар сүүдрүүд харанхуй булангуудаас мөлхөн гарч, хотыг бүрэнхийгээр бүрхэж байлаа. Санни байшингийн хананы сүүдэрт зогсож байхад Нефис гэрэлд зогсох бөгөөд түүний сэтгэл татам саарал нүдэнд нар жаргахын сүр жавхланг тусгаж байв.
Англи эх
Sunny and Nephis stopped near the porch. The sun was rolling behind the horizon, washing the world in the fiery blaze of its last rays. All throughout Bastion, shadows crawled from the dark corners, shrouding the city in twilight. Sunny was standing in the shade cast by the walls of the cottage, while Nephis was in the light, her striking grey eyes reflecting the splendor of the sunset.
Тэр үл мэдэг инээмсэглэв.
Англи эх
She smiled faintly.
"...Тэгвэл удахгүй уулзъя. Өнөөдрийнхөнд баярлалаа, Мастер Санлесс."
Англи эх
"...I will see you soon, then. Thank you for today, Master Sunless."
Тэрбээр уран гоёмсог мэхийн ёсолж, өөрөө ч инээмсэглэн хариулав:
Англи эх
He bowed elegantly and answered with a smile of his own:
"Дараагийн уулзалт хүртэл өдөр тоолж суух болно оо, Хатагтай Нефис."
Англи эх
"I'll be counting the days until our next meeting, Lady Nephis."
Нефис хэсэг эргэлзээд, нэг алхам ухрав. Түүний ард асгарах нарны гэрэл гэрэлтэн, хоёр гоо үзэсгэлэнт цагаан далавч болон хувирав.
Англи эх
She hesitated for a moment, then took a step back. The cascading sunlight shone radiantly behind her, forming into two beautiful white wings.
Нефис тэнгэрийн ордон руугаа буцахад бэлэн болсон байв.
Англи эх
Nephis was ready to return to her heavenly palace.
Гэвч түүнээс өмнө...
Англи эх
Before that, however…
Тэр нэг хэсэг тээнэгэлзээд, гэнэт нэг алхам урагшилж, яг Саннигийн өмнө зогсов. Юу болж байгааг Санниг ойлгож амжаагүй байхад Нефис гараа өргөн мөрөн дээр нь тавиад, өөр лүүгээ татан чанга тэврэв.
Англи эх
She lingered, then suddenly took a step forward and stopped right in front of Sunny. Before he could understand what was happening, Nephis raised her hands, placed them on his shoulders, and pulled him into a tight hug.
Саннигийн нүд томорчээ. Түүний үйлдэлд тэр тэгтлээ цочирдсон тул ухаан нь юу болж байгааг ойлгохоос татгалзав. Тэр зөвхөн маш олон зүйлийг мэдэрч байгаагаа л мэдэж байлаа... хүрэлцэх гарын нь илч, тэврэлтийнх нь бат бэх, биеийнх нь зөөлөн...
Англи эх
Sunny's eyes widened. He was so startled by her actions that his mind refused to process what was happening. He just knew that he felt a lot of things… the warmth of her touch, the firmness of her embrace, the softness of her body…
Хэдхэн хормын дараа Нефис түүнийг тавьж, ухран холдов.
Англи эх
A few moments later, Nephis let him go and drew back.
Санни түүн рүү мэл гайхан харав.
Англи эх
Sunny looked at her dazedly.
"Энэ... юундаа тэр вэ?"
Англи эх
"What... was that for?"
Нефис түүний харцтай тулгаран бага зэрэг инээмсэглэв.
Англи эх
She met his gaze and smiled slightly.
"Зүгээр л удаанаас хийхийг хүсээд байсан юм."
Англи эх
"Just something I've been wanting to do."
Тэгээд тэр бага зэрэг бөхийв.
Англи эх
With that, she bent down a little.
Түүний зөөлөн уруул Саннигийн хацарт сэвхийн хүрэхэд Саннигийн бүх бие салгалан чичрэв. Үнссэн газар нь галд шатаж байгаа мэт санагдана. Үгүй ээ, түүний бүх оршихуй шатаж байлаа.
Англи эх
Her soft lips touched his cheek lightly, which made Sunny's whole body shudder. The spot where she had kissed him seemed to be on fire. No, his entire being was.
«Хараал ид... тэр надад ямар нөлөө үзүүлж байгааг яг таг мэдэрч байгаа биз дээ? Энэ чинь... энэ чинь шударга бус!»
Англи эх
'Damn it… she can sense exactly what kind of reaction she's having on me, can't she? That's... that's unfair!'
Нефис түүний нүд рүү хэсэг харснаа хөхрөн инээв.
Англи эх
Nephis looked him in the eyes for a moment, then chuckled.
"Харин энэ бол өдөр тоолж суухдаа бодож байх зүйл чинь шүү!"
Англи эх
"And that is just something for you to think about while you are counting days!"
Тэр ухран холдож, эргээд газраас хөөрөв. Удалгүй түүний гоолиг дүр жаргах нарны гэгээнд уусан алга болов.
Англи эх
She backed away, then turned and pushed herself off the ground. Soon, her graceful figure disappeared in the radiance of the setting sun.
Санни хоцорч байж гараа өргөн, шатаж буй хацраа таглав.
Англи эх
Sunny belatedly raised a hand and covered his burning cheek.
Хэсэг хугацааны дараа түүний уруулаас хүнд санаа алдалт гарав.
Англи эх
Some time later, a heavy sigh escaped from his lips.
«Тэр нэг бол их хэрцгий... эсвэл хүсэл тачаалын тухай өөрийнхөө боддог шиг сайн ойлгодоггүй байх нь...»
Англи эх
'She's either very cruel… or doesn't understand passion nearly as well as she thinks she does…'
Хүйтэн шүршүүр. Түүнд яг одоо хэрэгтэй зүйл нь энэ байлаа!
Англи эх
A cold shower. That was what he needed now!
Санни эргэн, өргөн инээмсэглэлээ алгаараа далдлаад, хаалга руу алхав.
Англи эх
Turning around, Sunny hid a wide smile behind his hand and walked toward the door.
Энэ чинь... үнэхээр санаанд оромгүй байлаа.
Англи эх
That... had been really unexpected.
«Үгүй ээ, тэр хэзээнээс ийм дажгүй болчихсон юм бэ?»
Англи эх
'No, but when did she become so cool?'
Энгийн нэгэн аялгуу аялсаар тэр Гялалзсан Дэлгүүрт орж ирэв. Санни бодолдоо тэгтлээ автсан тул тэнд нэгэн хүн зогсож, түүн рүү нүдээ бүлтийлгэн харж байгааг анзаарсангүй.
Англи эх
Humming a simple melody, he entered the Brilliant Emporium. Sunny was so lost in thought that he didn't notice someone standing there, looking at him with wide eyes.
Тэр хүний дуу гарахыг сонсоод сая л ухаан оров.
Англи эх
He only came to his senses when he heard them speak.
"...Хөөх."
Англи эх
"...Wow."
Цочсон Санни эцэст нь гудамж харсан цонхны дэргэдэх ширээнүүдийг арчиж байсан Айког анзаарав.
Англи эх
Startled, Sunny finally noticed Aiko, who had been wiping the tables near the street side windows.
«Новш.»
Англи эх
'Crap.'
Тэр бүгдийг нь харчихсан юм болов уу?
Англи эх
Had she seen it all?
Жижигхэн охин Санни руу хэсэг ширтэж байснаа, бяцхан нударгаа аажуухан сунган эрхий хуруугаа өргөв.
Англи эх
The petite girl stared at Sunny for a few moments, then slowly extended a tiny fist and raised her thumb.
"Дарга аа... Би таныг биширч байна, дарга аа! Мундаг! Ямар шуурхай юм бэ!"
Англи эх
"Boss… I admire you, boss! Good job! You work so fast!"
Саннигийн царай нурж унав.
Англи эх
Sunny's expression collapsed.
Тэр агшин зуур дуугүй байснаа тэгш хоолойгоор хэлэв:
Англи эх
He remained silent for a split second, then said in an even tone:
"Айко, нааш ир. Санаа зоволтгүй, хурдан дуусгана. Огт өвдөхгүй..."
Англи эх
"Aiko, come here. Don't worry, I'll make it quick. It won't hurt at all…"
Удалгүй Гялалзсан Дэлгүүрийн дотроос ямар нэг юм хөмрөгдөн шалан дээр унах чимээ сонсогдов.
Англи эх
Soon, the sounds of something overturning and falling to the floor could be heard inside the Brilliant Emporium.
Нефис Зааны Ясан Арлын маргад ногоон зүлгэн дээр уран гоёмсог газардав. Далавч нь алга болж, түүнтэй хамт түүнийг тарчлааж байсан өвдөлт ч намжив.
Англи эх
Nephis landed gracefully on the emerald grass of the Ivory Island. Her wings disappeared, and with them, the pain tormenting her receded, as well.
Тэр гүнзгий амьсгаа аваад, толгойгоо үл ялиг өргөн, цамхаг руу явав. Энд тэндгүй Гал Сахигчид янз бүрийн ажилдаа завгүй байх бөгөөд их пагодын дотор бүр ч олон байлаа.
Англи эх
She took a deep breath, raised her head slightly, and headed to the tower. There were Fire Keepers busy with various errands here and there, and even more of them inside the great pagoda.
Тэр мэндчилгээнд нь товчхон толгой дохин хариулах бөгөөд царай нь ердийнх шигээ тогтуун итгэлтэй, илэрхийлэлгүй баг мэт байв.
Англи эх
She answered to their greetings with curt nods, her face the usual inexpressive mask of steady confidence.
Ингэсээр тэр Зааны Ясан Цамхагийн хамгийн дээд давхарт байрлах хувийн өрөөндөө хүрч, дотогш орж, хаалгаа ардаа хаав.
Англи эх
Just like that, she reached her personal quarters on the highest level of the Ivory Tower, entered them, and closed the door behind her.
Хоромхон зуурын дараа Нефис чичирсэн амьсгаа гаргаж, хаалга налан, хоёр гараараа нүүрээ таглав.
Англи эх
A moment later, Nephis let out a shaky breath, leaned on the door, and covered her face with both hands.
Хацар нь гэнэт сэтгэл түгшээм улаан өнгөтэй болжээ.
Англи эх
Her cheeks turned an alarming shade of red all of a sudden.
"Ай! Би юу хийчихэв ээ?! Би солиорчихож! Би үнэхээр ухаанаа алдчихаж!"
Англи эх
"Ah! What did I do?! I'm crazy! I've actually lost my mind!"
Түүний хоолой тарчлалаар дүүрэн байв.
Англи эх
Her voice was full of torment.
Тэр жижигхэн хэмжээний сэтгэл санааны нуралтын яг дунд байтал нэгэн зөөлөн гар түүний мөрийг тайвшруулан алгадав.
Англи эх
She was in the middle of having a miniature breakdown when a soft hand patted her reassuringly on the shoulder.
Нефис цочин дээш харж, нарийн гоо царайдаа гэрэлтэй инээмсэглэл тодруулан зогсох Кэссиг эцэст нь анзаарав.
Англи эх
Nephis flinched and looked up, finally noticing Cassie, who was standing there with a bright smile on the delicate face.
Инээмсэглэл нь аажмаар ярвайсан инээд болон хувирав.
Англи эх
The smile slowly turned into a grin.
"Өөрийгөө битгий хэт зэмлээд бай, Неф. Миний бодлоор чи гайхалтай сайн хийлээ!"
Англи эх
"Don't be too hard on yourself, Neph. I think you did great!"
«Өө, бурхан минь... Кэсси бүгдийг нь харсан байх нь ээ?»
Англи эх
'Oh, gods… Cassie saw it all, didn't she?'
Нефис гэнэт ичиж үхэх шахав.
Англи эх
Nephis was suddenly mortified.
Сохор зөнч охин өршөөнгүй байдлаар хэдэн хором дуугүй байснаа, танил хуурай өнгөөр нэмж хэлэв:
Англи эх
The blind seer remained mercifully quiet for a few moments, then added in a familiar deadpan tone:
"«Харин энэ бол өдөр тоолж суухдаа бодож байх зүйл чинь шүү»... ай, ямар үг вэ! Би хүртэл уруу татагдах шахлаа, хөөрхий Мастер Санлесс чамайг явмагц шалбааг болон хайлчихсан байх даа... Чамаас ийм юм гарна гэж мэдсэнгүй..."
Англи эх
"And that is just something for you to think about while you are counting days… ah, what a line! Even I was almost seduced, poor Master Sunless must have collapsed into a puddle as soon as you left… I didn't know you had it in you..."
Нефийн амнаас намуухан ёолох чимээ гарав.
Англи эх
A low groan escaped from Neph's mouth.
"Энэ... энэ бүгд чиний буруу, муу санаат эмэгтэй! Хэрэв чи чихэнд минь шивнээгүй бол би... би... ингэж болохгүй байсан юм!"
Англи эх
"It's… it's all your fault, you wicked woman! If you hadn't been whispering into my ear, I would not have… I would have… it wouldn't have happened this way!"
Кэсси түүний мөрийг дахин нэг шахаад инээв.
Англи эх
Cassie squeezed her shoulder one more time and laughed.
"Юу? Чи намайг юунд буруутгаад байгаа юм бэ? Миний бодлоор бүх юм сайхан болсон шүү дээ..."
Англи эх
"What? What are you blaming me for? I think it all went well…"
Нефис нүдээ анив.
Англи эх
Nephis closed her eyes.
«Би яагаад ийм хүчтэй хариу үйлдэл үзүүлээд байгаа юм бэ? Хараал идсэн дайн ойртож байна. Санаа зовох илүү чухал зүйлс байна шүү дээ!»
Англи эх
'Why am I reacting so strongly? There's a damn war approaching. There are more important things to worry about!'
Өглөө тэр хүнд хариуцлагаасаа сатаарч чадсандаа баяртай байсан.
Англи эх
She had been glad to be distracted from her burdensome responsibilities in the morning.
Орой гэхэд жаахан хэтэрхий сатаарчихна гэж хэн мэдэх билээ?
Англи эх
Who knew she would be a little bit too distracted by evening?
«Ай... Би ороолоо доо...»
Англи эх
'Ah… I'm in trouble…'
Санни, Нефис хоёрын мэдэлгүй, тэр өдрийн тэдний үйлдэл өөр үр дагавартай байлаа.
Англи эх
Unbeknownst to Sunny and Nephis, there were more repercussions to their actions that day.
Гялалзсан Дэлгүүрийн эсрэг талд, нуурын цаана орших Цайзын гүнд Эр Зориг овгийн ахмадууд стратегийн хурал хийж байв. Тэд ч мөн дайнд бэлтгэж байлаа.
Англи эх
Across the lake from the Brilliant Emporium, in the depths of the Castle, the elders of Clan Valor were having a strategic meeting. They, too, were preparing for war.
Нэгэн мөчид хаалга нээгдэж, сүр жавхлант дунд эргэм насны эмэгтэйн өмнө товч мэдээлэл тавигдав. Эмэгтэй түүнийг товчхон уншаад санаа алдав.
Англи эх
At some point, the door opened, and a short report was placed in front of a regal middle-aged woman. She read it briefly and sighed.
Ширүүн нүдтэй, саарал сахалтай нэгэн өвгөн түүн рүү хатуу харав.
Англи эх
An old man with harsh eyes and a grey beard looked at her sternly.
"Юу болов?"
Англи эх
"What is it?"
Эмэгтэй уруулаа жимийв.
Англи эх
The woman pursed her lips.
"Хувьсах Од болон тэр... Эрлийз гэгчийн тухай дахин нэг мэдээлэл ирлээ. Охин түүнд үнэхээр татагдсан бололтой."
Англи эх
"There is another report on Changing Star and that… Mongrel person. It appears that the girl is truly taken with him."
Бусад ахмадууд бүгд ямар нэгэн хариу үйлдэл үзүүлж, ихэнх нь дургүйцлийн шинж тэмдэг илэрхийлэв.
Англи эх
The rest of the elders all showed a reaction, most of them displaying some sign of displeasure.
Хатуу ширүүн өвгөн толгой сэгсрэв.
Англи эх
The stern old man shook his head.
"Тэгж болохгүй. Тэр стратегийн гэрлэлтэд өөрийгөө өргөх албагүй ч, ямар нэг хэн ч биш нэгэнтэй хөнгөмсгөөр цаг өнгөрөөх нь... Эр Зориг овгийн гүнж ямар ч гарал угсаагүй хүнтэй холбогдож болохгүй. Энэ бол манай агуу овгийн нэр хүндийн асуудал."
Англи эх
"That won't do. She doesn't have to offer herself for a strategic marriage, but spending time frivolously with some nobody… a princess of Valor can't be tied to a person with no background. This concerns the prestige of our great clan."
Эмэгтэй хөмсгөө өргөв.
Англи эх
The woman raised an eyebrow.
"Тэгвэл бид юу хийх ёстой гэж та санал болгож байна? Түүнийг зэмлэх үү? Эсвэл тэр эрийг замаас зайлуулах уу? Эдгээр бол нарийн асуудал. Та хариуцлагыг нь хүлээх үү?"
Англи эх
"What do you suggest we do? Reprimand her? Or remove the man from the picture? These are delicate matters. Will you take responsibility?"
Танхимд удаан чимээгүй байдал ноёлж, хэн ч дуугарч зүрхэлсэнгүй.
Англи эх
There was a long silence in the chamber, with no one daring to speak.
Эцэст нь чимээгүй байдлыг уцаарласан санаа алдалт эвдэв.
Англи эх
Eventually, the silence was broken by a frustrated sigh.
Хүн бүхэн ширээний тэргүүнд суух, сэтгэл татам час улаан нүдтэй, гоо үзэсгэлэнт залуу эмэгтэй рүү эргэн харав.
Англи эх
Everyone turned to look at a beautiful young woman with striking vermilion eyes who sat at the head of the table.
Морган хөмсгөө зангидан ахмадууд руу харж, дараа нь гутарсан янзтай толгой сэгсрэн хэлэв:
Англи эх
Morgan looked at the elders with a frown, then shook her head dejectedly and said:
"Та нар юу ч үгүйгээс яагаад асуудал үүсгээд байгаа юм бэ? Дэмий үрэх цаг их байна уу?"
Англи эх
"Why are you creating a problem out of nothing? Do you have a lot of time to waste?"
Тэр тэдэн рүү хэсэг хялайн ширтэж байснаа сандлаа налав.
Англи эх
She glared at them for a few moments, then leaned back.
"Зөвшөөрч байна, Нефис хэн ч биш нэгэнтэй болзож яваа нь харагдаж болохгүй. Тэгээд асуудал нь юу юм бэ? Тэр залууг зүгээр л баатар цолоор шагнаад дуусгачихъя. Бид түүнийг Эр Зориг овгийн Хүлэг Баатар болгочихвол хэн ч биш байхаа болино биз дээ? Бүр хэдэн цэргийг нь хариуцуулчихаж ч болно. За, асуудал шийдэгдлээ."
Англи эх
"I agree, Nephis can't be seen dating a nobody. So, what's the problem? Let's just knight that guy and be done with it. He won't be a nobody if we make him a Knight of Valor, will he? Hell, we can even put him in charge of some soldiers. There, problem solved."
Ахмадууд түүн рүү итгэж ядан ширтэцгээх төдий байв.
Англи эх
The elders simply stared at her incredulously.
Морган инээмсэглэв.
Англи эх
Morgan smiled.
"Эсэргүүцэх хүн алга байна шүү. Тэгвэл энэ төлөвлөгөөгөөр явъя. Одоо Гэгээнтэн Тэйний асуудлын тухай, тэр удахгүй ирэх гэж байгаа..."
Англи эх
"I see there are no objections. Let's proceed with this plan, then. Now, about the issue with Saint Thane, he'll be arriving soon…"
Ингээд...
Англи эх
And that…
Санни Эр Зориг Их Овгийн хүндэт Хүлэг Баатрын Жанжин болсон юм.
Англи эх
Was how Sunny became an honorary Knight Commander of the Great Clan Valor.
Өөрөө хараахан мэдээгүй ч гэсэн.
Англи эх
Even if he did not know it yet.
Сэтгэгдлүүд
1775-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…