Кай хэсэг зуур дуугүй суусны эцэст хүндээр санаа алдлаа. Тэр харцаа буруулж, шатаж харласан модон багаа авч хэдэн агшин ширтсэнээ эцэст нь ам нээв:
Англи эх
Kai remained silent for a while, and then let out a heavy sigh. He looked away, picked up his charred wooden mask and stared at it for a few moments, then finally spoke:
"Намайг Зааны Ясан Хотын арми болох Нарны Легионы нэгэн зуутын даргын биед илгээсэн. Тэр хот... бид Хар Зүүдэнд орох үед цаг ухран урсаж, хот үнсэн дундаас сэхэн босохыг та нар харсан байх. Гайхамшигт газар шүү... үзэсгэлэнтэй, амар тайван, амьдралаар бялхсан, хүмүүс нь халуун дотно, эелдэг, хөршдөө чин сэтгэлээсээ санаа тавьдаг."
Англи эх
"I was sent into the body of a centurion of the Sun Legion, the army of the Ivory City. The city… you must have seen it when we entered the Nightmare, rising from the ashes as the time flowed in reverse. It is a wondrous place… beautiful, peaceful, and full of life, with people who are warm, kind, and care deeply for their neighbors.
"Цэцэглэн хөгжсөн хэдэн арван арлыг цагаан чулуугаар барьсан агаарын гүүр, нуман усан сувгууд холбож нэгэн цул болгосон..."
Англи эх
Dozens of flourishing islands, all connected into a single whole by the aerial bridges and arching aqueducts built of white stone…"
Залуу эр түр завсарлаж, царайгаа үрчийлгэн, өвдөж шархирсан хоолойгоо зөөлрүүлэх гэж зөгийн балтай цайнаасаа балгав. Тэгээд багаа дахин харж, хэсэг ширтсэнээ үргэлжлүүлэв:
Англи эх
The young man paused, grimaced, and took a sip of honey tea to smooth his aching vocal cords. Then, he glanced at the mask again, lingered for a moment, and continued:
"Ядаж эхэндээ би тэгж бодож байсан. Эргээд бодоход, би аймаар гэнэн байжээ... гэхдээ Зааны Ясан Хот, түүний хүмүүсийн гаднах төрхөд хууртагдах амархан байсан юм. Ялангуяа тэр дур булаам өнгөн талын сүр жавхлан, хотыг сөнөөхийг хүсэгчдийн ичгүүргүй бузар хоёрын хоорондох хурц ялгаанд. Өршөөлгүй, солиотой алуурчид... Дайн Өдөөгчид."
Англи эх
"At least that was what I thought, at the start of it. Looking back, I was terribly naive… but it was so easy to be misled by how the Ivory City, and its people, appeared, especially by the stark contrast between the splendor of that enchanting facade and the barefaced vileness of those who wished to destroy it. The merciless, mad killers... Warmongers."
Кай толгой сэгсрэв.
Англи эх
Kai shook his head.
"Зааны Ясан Хотын хүмүүс яг л бидний Сэрүүн Ертөнцөд мэддэг хүмүүстэй адилхан. Үнэт зүйл нь ижил, үзэл санаа нь ижил, ёс суртахуун, хүний амь насыг ч адилхан эрхэмлэдэг... аа, одоо чангаар хэлээд байхад, энэ талаараа тэд биднээс хамаагүй дээр байж магадгүй юм байна. Миний хэлэх гэсэн нь... тэд сайхан хүмүүс шиг санагдсан. Тэдний хот үзэсгэлэнт диваажин мэт... хүн төрөлхтний бүх хот тийм болохыг эрмэлзэх ёстой газар мэт байлаа."
Англи эх
"The people of the Ivory City are just like those we know in the waking world. They have the same values, the same ideals, the same regard for decency and human life… ah, now that I say it aloud, I realize they might be doing much better than us in that regard. My point is… is that they seemed nice. Their city was like a beautiful paradise... like a place that all human cities should strive to be.
"Тэгэхээр энэ Хар Зүүдэнд түүнийг сүйрүүлэхийг хүссэн хэн нэгэн байсан нь тийм ч санаанд оромгүй зүйл байсан гэж үү?"
Англи эх
Was it so unexpected, then, that in this Nightmare, there was someone who wanted to destroy it?"
Нүдний нь гэрэл бүдгэрэв.
Англи эх
His eyes grew dim.
"Харин Алдрын шүтлэгийн дагалдагчид яг л хүний төсөөлдөг хорон муугийн хүчин шиг байсан. Дайн, хядлага, цус урсгалтыг шүтэж, зөвхөн алахын төлөө алдаг хэрцгий, өршөөлгүй дээрэмчид."
Англи эх
"The followers of the cult of Glory, on the other hand, were exactly like what one would imagine the forces of evil to be. Merciless, cruel raiders that worshipped war, slaughter, and bloodshed, killing simply for the sake of killing.
"Тэдний гажуу итгэл, гэм зэмгүй хүмүүсийн амийг хөнөөснөөр хохирогчдоо аврал хэмээх бэлгээр шагнаж байна гэсэн мухар сүсэг... Нэг бүрчлэн алуурчид, солиотнууд. Тиймээс би яагаад үнэнийг олж харалгүй сохор явсныг та нар ойлгох байх... хэсэг хугацаанд."
Англи эх
Their perverse fate, their zealous belief that by destroying the lives of innocent people they were delivering the gift of salvation to their victims… murderers and madmen, each and every one of them. So, you might understand why I was blinded to the truth… for a while."
Залуу эр цайнаасаа дахин балгаад, багаа тавьж, тэдэн рүү баргар царайлан харав.
Англи эх
The young man took another sip of tea, then put down the mask and looked at them with a dark expression.
"Гэнэн зандаа би өөрийгөө гунигт үлгэрийн баатар гэж итгэх болсон. Үзэсгэлэнт диваажинг хорон муугийн давалгаанаас хамгаалах үүрэгтэй эрхэм дайчин. Зааны Ясан Хотын хувь заяаг Хар Зүүдний жинхэнэ зөрчил гэж андуурч, түүнийг хамгаалах нь биднийг энд илгээсэн зорилго гэж өөрийгөө итгүүлсэн."
Англи эх
"In my naivete, I came to believe myself to be a hero of a grim fairy tale. A noble warrior tasked with protecting a beautiful paradise from the tide of evil. I mistakingly considered the fate of the Ivory City to be the true conflict of the Nightmare, and so convinced myself that protecting it was what we had been sent here to do.
"Үүргээ орхиж чадалгүй, цэргээс оргогч болохыг ч хүсээгүй тул эрт орой хэзээ нэгэн цагт та нар над дээр ирнэ гэж бодоод Нарны Легионд үлдсэн юм."
Англи эх
Unable to abandon my duty and reluctant to become a deserter, I remained with the Sun Legion, thinking that, sooner or later, you guys will join me."
Кай доош харж, хүндээр санаа алдав.
Англи эх
Kai looked down and sighed heavily.
"...Ингээд удалгүй намайг Легионы баатар гэж нэрлэх болсон."
Англи эх
"...And so, very soon, I became known as a hero of the Legion."
Эвдэрсэн царай нь хэсэгхэн зуур мурийсан ч залуу эр сэтгэлээ барьж, гунигтайхан инээмсэглэв.
Англи эх
His disfigured face contorted for a moment, but then the young man restrained his emotions and smiled bleakly.
"Энэ нь гайхмаар сонсогдож магадгүйг мэдэж байна. Та нараас ялгаатай нь би хэзээ ч сүрдмээр дайчин байгаагүй. Хүмүүсийг ардаа дагуулдаг зоригт удирдагч ч байгаагүй. Миний цорын ганц жинхэнэ зоригт үйлдэл бол Час Улаан Цамхагийн сүүдэрт Цамхагийн Элчүүдтэй нүүр тулсан явдал бөгөөд тэр үед ч Кэссигийн ачаар л амьд үлдсэн. Тийм болохоор... айхыг мэдэхгүй цэргийн удирдагч хэмээн нэр алдар олж байгаагаа хараад би их гайхсан."
Англи эх
"I know, that fact might sound surprising. Unlike the rest of you, I have never been a fearsome warrior. I have never been a dauntless leader of men, as well. My only real act of bravery was facing the Spire Messengers in the shadow of the Crimson Spire, and even then, I only survived because of Cassie. So… I was very surprised to find myself gaining fame and renown as a fearless battle commander."
Кай тэдэн рүү хараад, хэсэг эргэлзсэнээ итгэл муутай хэлэв:
Англи эх
Kai looked at them, lingered for a moment, and then said with uncertainty:
"Ойлгож байгаа биз, Зааны Ясан Хот ба Улаан Тулааны Цэнгэлдэхийн хоорондох дайн олон зуун жил үргэлжилж байгаа. Түүний цуст давалгаа далайн түрлэг шиг ирж, буцдаг. Заримдаа хэдэн арван жилийн турш зөвхөн жижиг мөргөлдөөн, довтолгоо л болдог бол заримдаа өдөр бүр аймшигт тулаан болдог."
Англи эх
"The war between the Ivory City and the Red Colosseum, you see, has been going on for centuries. Its bloody tides come and go, like those of the sea. Sometimes, only small skirmishes and raids happen for decades, and sometimes, there are terrible battles happening every day.
"Заримдаа зөвхөн энгийн цэргүүд, Сэрсэн дарга нар л хоорондоо тулалддаг бол заримдаа Дэвшсэн төлөөлөгч дайчид гарч ирэн тулааны талбарт сүйрэл тарьдаг. Заримдаа бүр Гэтэлсэн Эзэд ч бууж ирдэг..."
Англи эх
Sometimes, only mundane soldiers and Awakened officers fight each other, and sometimes, Ascended champions appear to sow devastation on the battlefield. Sometimes, even the Transcendent Lords descend…"
Тэр хэдэн агшин завсарлаж, цайнаасаа балгаад, хөндий өнгөөр үргэлжлүүлэв:
Англи эх
He paused for a few moments, took a sip of tea, then continued in a neutral tone:
"Тэр үед харьцангуй тайван удаан үе гэнэт тасарч, Дайн Өдөөгчдийн асар том довтолгоо эхэлж байсан эргэлтийн голд би өөрөө орчихсон байлаа. Тэгээд тун эртхэн санаанд оромгүй нэгэн үнэнийг олж мэдсэн..."
Англи эх
"At the time, I found myself in the center of a sudden shift from a prolonged period of relative calm to the start of a massive offensive by the Warmongers. And very early on, I discovered an unexpected truth…"
Тэр тэдэн рүү харж, үгээ нямбай сонгож буй мэт хэсэгхэн бодсоноо хэлэв:
Англи эх
He glanced at them, thought for a second, as though carefully choosing his words, and said:
"Бурхад амьд сэрүүн, ид шид ертөнцийг нэвт шингэсэн энэ домогт эриний дайчид биднээс, Сэрүүн Ертөнцийн хүмүүсээс, хэмжээлшгүй их мэдлэгтэй, хүчтэй, тулаанд чадамгай гэж би үргэлж боддог байлаа. Гэтэл тийм биш болж таарав. Магадгүй эрт урьд, тэдний Баатруудын Эрин гэж нэрлэдэг цагт тийм байсан байх."
Англи эх
"You see, I was always under the impression that warriors of this mythical era, when gods were still alive and magic permeated the world, were infinitely more knowledgeable, powerful, and proficient in battle than we, humans of the Waking World, are. But as it turns out, that is not so. Maybe a long time ago, during what they call the Age of Heroes, they had been.
"Харин одоо тэдний ихэнх нь бидний болсон шиг аюултай байхаас тун хол... ядаж Мартагдсан Эрэгт хайлж, хатуужсан бидэн шиг хүмүүстэй харьцуулахад."
Англи эх
But now, most of them are far less deadly than we have become… at least those of us who had been forged and tempered by the Forgotten Shore."
Санни энэ үгэнд гайхан хөмсгөө өргөв. Түүний царайг анзаарсан Кай толгойгоо үл ялиг хазайлгав.
Англи эх
Sunny raised an eyebrow, surprised by that statement. Noticing his expression, Kai tilted his head a little.
"...Энд Хар Зүүдний Амьтад ирээдүйнхтэй харьцуулахад тун цөөхөн. Шившлэг ч, Хар Зүүднүүд ч, Зүүдний Орны сорилт ч, Үүднүүд ч байхгүй... тэднээс ялгаатай нь бидний хүн нэг бүрийг цус урсгал, тэмцлийн амьдрал руу хүчээр түлхэж, ухрах ч, бууж өгөх ч сонголтгүйгээр төсөөлшгүй аймшигтай нүүр тулгасан. Шившлэг хэрцгий багш байж болох ч, түүний жигшүүрт сургамж аймаар үр дүнтэй юм шиг байна."
Англи эх
"...Nightmare Creatures are nowhere near as numerous here as they are in the future. There is no Spell, no Nightmares, no trial of the Dream Realm, no Gates… unlike them, each of us had been forced into a life of bloodshed and conflict, thrown against unimaginable horrors with no choice to retreat or surrender. The Spell might be a cruel teacher, but its vile lessons seem to be morbidly effective.
"Хүчирхэгжих эсвэл үхэх, бидэнд өөр зам байхгүй. Тиймээс бодит ертөнцөөс ирсэн Сэрэгсдийн ихэнх нь энэ цаг үеийн дундаж Сэрсэн дайчнаас хавьгүй олон тэмцэл, тулаан туулсан байх болно."
Англи эх
Grow stronger or die, there is no other way for us. So, most Awakened from the real world would have experienced more strife and battle encounters than an average Awakened warrior of this time period."
Тэр санаа алдаад, гунигтай нэмж хэлэв:
Англи эх
He sighed, and then added somberly:
"Ийм учраас даруухан Төрхтэй, тулааны ур чадвар дутмаг би хүртэл бусдаас тод ялгарч чадсан юм. Би цэргүүдээ ялалтад хөтөлж, Дайн Өдөөгчдийн том хүчний гэнэтийн дайралтаас амьд гаргасан. Дараа нь бүх аяны туршид тэднийг амьд авч үлдэж, миний зуут хаана л гарч ирнэ, тэнд дайсныг бут цохиж байлаа."
Англи эх
"That was why even I, despite my humble Aspect and lacking battle prowess, was able to stand out. I led my soldiers to victory, keeping them alive through the sudden attack by a large force of the Warmongers. And then, I kept them alive through the rest of the campaign, wreaking havoc on the enemy anywhere my centuria appeared."
Кай удаан дуугүй болсноо, муухай хоолой нь гэнэт онцгой сөөнгө, чих хорсгом сонсогдон нэмж хэлэв:
Англи эх
Kai grew quiet for a long time, and then added, his ugly voice suddenly sounding especially hoarse and grating:
"Тэгээд л би хотынхоо сүр жавхлант Эзний... Зааны Ясан Луу Севираксын анхаарлыг татсан юм."
Англи эх
"And that was how I gained the attention of the radiant Lord of my city… of Sevirax, the Ivory Dragon."
Сэтгэгдлүүд
683-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…