Гэрэлт Эзэн Гунлаугийн хуучин орлогч, Шивэгчдийн удирдагч Сэйшан тэдний өмнө тайван инээмсэглэн зогсож байв. Мартагдсан Эргээс үймээн самуунтай оргон гарсан тэр цагаас хойш Санни түүнийг огт хараагүй ажээ. Тэр үед тэрээр Зүүдлэгчдийн Цэргийн хоёрдугаар хамгаалалтын хэрмийн захирагчийн хувиар шугамаа тэсэж үлдсэн юм.
Англи эх
Seishan, the former lieutenant of the Bright Lord Gunlaug and leader of the handmaidens, was standing in front of them with a calm smile. Sunny had not seen her after the tumultuous escape from the Forgotten Shore, where she had held the line as the commander of the second defense bulwark of the Dreamer Army.
Мастер болчихвол түүний дэргэд ийм ч их тэвдэхгүй байх гэж Санни боддог байв. Харамсалтай нь тийм байсангүй. Сэйшаны нүд булаам гоо үзэсгэлэн, харь гаралтай төрх, биеийг нь ороох нууцлаг сүр урьдын адил л хүчтэй татаж байлаа. Жинхэнэ мөн чанар нь ямар аймшигтайг мэддэг болохоор ч түүнд огт хөндөгдөхгүй байх аргагүй.
Англи эх
He had thought that becoming a Master would make him less susceptible to her presence, but it did not. Her striking beauty, her exotic looks, and the aura of mystery that surrounded Seishan were just as compelling as ever. The knowledge of how frightening her true nature was also made it impossible for him to remain unaffected.
Хамгийн чухлыг нь бүр хэлэх ч юу байхав…
Англи эх
Not to mention the most important fact of all…
Сэйшан бол агуу Сонг овгийн тэргүүн, гурван Бүрэн Эрхтийн нэг Ки Сонгийн өргөмөл охидын нэг байв.
Англи эх
Seishan was one of the adopted daughters of Ki Song, the ruler of the great Song clan and one of the three Sovereigns.
Түүний гарал үүслийн тухай илүү ихийг мэдсэн нь Саннийг энэ үзэсгэлэнт бүсгүйд улам л болгоомжтой хандуулж байлаа.
Англи эх
If anything, knowing more about her background only made Sunny pay the beautiful woman extra attention.
«Энэ хүүхэн энд юу хийж яваа юм бол оо?»
Англи эх
'What the hell is she doing here?'
Энэ хооронд Сэйшан багийн бусад гишүүд рүү харж, бага зэрэг ч гэсэн чин сэтгэлээсээ юм шиг инээмсэглэн хэлэв:
Англи эх
Seishan, meanwhile, looked at the other members of the cohort and said with a small, but seemingly sincere smile:
"Афина, Кай, Кэссиа… Санлесс. Та нарыг ч бас сайн сайхан байгааг харах сайхан байна."
Англи эх
"Athena, Kai, Cassia… Sunless. It is good to see you doing well, too."
Эффи түүнийг удтал ажиглаж байснаа мөрөө хавчив.
Англи эх
Effie gave her a long look, then shrugged.
"Бас л тэгж байна. Чи болон охид чинь яаж байна даа?"
Англи эх
"Likewise. How have you and your girls been?"
Мартагдсан Эргээс буцаж ирсний дараа хуучин Зүүдлэгчдийн Цэргийн тэн хагас нь Кэссиг дагахаар шийдэж, Гал Сахигчид хэмээн алдаршсан юм. Үлдсэн хагасын ихэнх нь өөр замыг сонгож, Санни, Айко нарын адил бие даасан хэвээр үлдэх юм уу, эсвэл янз бүрийн Өв Залгамжлагч овгуудад элсжээ. Харин амьд үлдсэн Шивэгчид бүгдээрээ Сэйшанаа дагаж Сонг руу буцсан байв.
Англи эх
After the return from the Forgotten Shore, half of the members of the former Dreamer Army had decided to follow Cassie and became known as the Fire Keepers. Of the remaining half, most had chosen a different path, either remaining independent like Sunny and Aiko or joining various Legacy clans. All the surviving handmaidens, however, had followed Seishan back to Song.
Ингэснээр агуу овог алдсан охиноо эргүүлэн олоод зогсохгүй, ирээдүйтэй гэдэг нь аргагүй арав гаруй шинэ гишүүний туйлын үнэнч байдлыг ч олж авсан хэрэг.
Англи эх
Just like that, the great clan had not only received its lost daughter back, but also earned the utmost loyalty of a dozen extremely promising recruits.
Бодоод үзвэл Валор овог Гал Сахигчдыг өөрийн талд татахыг ийм их хүсэж буй нэг шалтгаан нь ч энэ байж мэдэх юм.
Англи эх
Come to think of it, that might have been one of the reasons why Valor wanted to gain the allegiance of the Fire Keepers so badly.
Онцгой чадвартай, тулалдаанд хатуурхан шалгарсан Сэрэгсдийн бүлэг хоёр агуу овгийн хүчний тэнцвэрийг шууд өөрчилж чадахгүй байж болох ч, хэдэн жилийн дараа, Зүүдлэгчдийн Цэргээс амьд үлдэгсэд Мастер, магадгүй хожим бүр Гэгээнтэн болж эхлэхэд байдал амархан эргэж мэдэхээр байв.
Англи эх
A group of exceptional and supremely battle-hardened Awakened might not have been able to change the balance of power between the two great clans immediately, but in a few years, when the survivors of the Dreamer Army started becoming Masters or maybe even Saints, eventually, that could easily change.
Сэйшан ноттой өнгөөр хариулав:
Англи эх
Seishan responded in a serious tone:
"Бид сайн байгаа. Овог маань биднийг гар дэлгэн угтсан. Эгч дүүстэйгээ дахин нийлсний дараа би өөрийн онцгой мэдлэг, туршлагаараа Сонгийн гэр бүлд их зүйл авчирч чадсан… Мартагдсан Эрэг дээр өнгөрүүлсэн урт он жилүүд маань дэмий хоосон өнгөрөөгүй юм."
Англи эх
"We are doing well. My clan embraced us with open arms. After reuniting with my sisters, I was also able to bring a lot of value to the Song family with my unique knowledge and experience… the long years I had spent on the Forgotten Shore were not for naught."
Тэр там дотор тэрээр тэдний хэн алинаас ч хамаагүй удаан гацсан байв. Үнэндээ Сэйшан Харанхуй Хотод яг хэдэн жил болсныг Санни мэддэггүй ч, ес, арван жил ч болсон байж магадгүй.
Англи эх
She had been stuck in that hell for far longer than any of them. In fact, Sunny did not know how many years Seishan had spent in the Dark City, exactly, but it might have been as high as nine or ten.
Ийм удаан амьд үлдэж, эрх мэдлээ алдалгүй барьж чадсан нь Ки Сонгийн охин ямар авхаалжтай, аюултай болохыг илтгэх нь ойлгомжтой… ялангуяа эцэст нь хуучин хамгаалагчдаас цорын ганц оргон гарч чадсан хүн нь тэр байсныг бодоход.
Англи эх
Being able to survive and hold on to power for so long spoke a lot about how resourceful and dangerous the daughter of Ki Song was… especially considering that, in the end, she was the only one of the old guard who had managed to escape.
Агуу овог түүнийг эргүүлэн авахыг ийм их хүсэж байсан нь гайхах юмгүй.
Англи эх
No wonder the great clan was so eager to get her back.
Сэйшан тэднийг харж инээмсэглэв.
Англи эх
Seishan looked at them and smiled.
"Мэдээж, бид та тавын хүрсэн амжилтад хараахан хүрээгүй л байна. Сэрсэн болоод удаагүй байж Дэвшилд хүрнэ гэдэг амаргүй гавьяа. Та нарыг би хүндэлж байна."
Англи эх
"Of course, we have yet to achieve the same measure of success as the five of you. Reaching Ascension so soon after becoming Awakened is no small feat. You have my respect."
Түүний инээмсэглэл бага зэрэг бүдгэрэв.
Англи эх
Her smile paled a little.
"…Үнэндээ би хэдэн хоногийн дараа өөрийн Хоёр дахь Хар Зүүдтэй тулгарахаар явах гэж байгаа юм. Энэ бүжгийн үдэшлэг бол тэрнээс өмнө Сэрүүн Ертөнцийн гайхамшгийг мэдрэх сүүлчийн боломж минь."
Англи эх
"...I will be going away to challenge my own Second Nightmare in a few days, as a matter of fact. This ball is the last opportunity I have to experience the wonders of the waking world before that."
Тэр эргэн тойрноо гуниглангуй харж санаа алдав.
Англи эх
She looked around wistfully and sighed.
«Тэгэхээр… энэ ч бас Мастер болох гэж яарч байгаа юм байна, тийм үү?»
Англи эх
'So… she is also in a hurry to become a Master, huh?'
Санни саарал арьстай гоо бүсгүйг бага зэрэг сэтгэл түгшин ширтэв. Сэйшан Сэрсэн байхдаа л хангалттай аймшигтай. Дэвшсэний дараа хэр их хүчирхэг болох бол доо?
Англи эх
Sunny stared at the grey-skinned beauty with a bit of apprehension. Seishan was already scary enough as an Awakened. How much more powerful would she become after Ascending?
Кай хуучин Шивэгчдийн удирдагч руу тайвшруулсан инээмсэглэл илгээв.
Англи эх
Kai offered the former leader of handmaidens a reassuring smile.
"Чи болон багийнхан чинь амжилттай давна гэдэгт би итгэлтэй байна. Хоёр дахь Хар Зүүд бол аймшигт сорилт ч, Мартагдсан Эргийг туулж гарсан хүмүүс түүний аюултай нүүр тулахад хэн хүнээс илүү бэлтгэлтэй. Та нар ялна."
Англи эх
"I am sure that you and your cohort will do fine. The Second Nightmare is a terrible challenge, but people who survived the Forgotten Shore are suited to face its dangers more than anyone else. You will triumph."
Сэйшан хариулж амжаагүй байтал Нефис эцэст нь дуугарав. Сонгийн охин руу хөдлөлгүй харцаар харж, ердийн тэгшхэн өнгөөрөө хэлэв:
Англи эх
Before Seishan could answer, Nephis finally spoke. Looking at the daughter of Song impassively, she said in her usual even tone:
"Хүлээн зөвшөөрөх ёстой байх… чамайг энд харна гэж санасангүй."
Англи эх
"I have to admit… I am surprised to see you here."
Сэйшан хэсэг зуур эргэлзэв.
Англи эх
Seishan lingered for a moment.
"Өө. Та Сонг, Валор хоёрын саяхны зөрчлийн тухай сонссон байх нь ээ. Үүнд тийм их анхаарал хандуулах хэрэггүй, Хатагтай Нефис. Санал зөрөлдөөн байсан ч нэгдмэл байр суурь харуулах нь чухал хэвээр. Би энд нүүр бардам байлгах гэж л ирсэн."
Англи эх
"Oh. You must have heard about the recent disharmony between Song and Valor. Do not pay it too much attention, Lady Nephis. Despite our disagreements, it is still important to present a united front. I am here to keep up appearances."
Хувьсах Од хэсэг бодолхийлснээ толгой дохив.
Англи эх
Changing Star thought for a moment, then nodded.
"Ойлголоо… чи энд захиас дамжуулахаар ирсэн байна. Гэхдээ агуу Сонг овгийн илүү ахмад төлөөлөгчдийг орхиод чам шиг залуу гишүүнийг сонгосон нь сонирхол татаж байна. Ийм сонголт яг ямар захиас дамжуулах гэсэн юм бол гэж гайхахгүй байхын аргагүй."
Англи эх
"I understand… you are here to send a message. However, I find it curious that a junior member like you was chosen above more senior representatives of the great clan Song. One can't help but wonder what message exactly such a choice is intended to deliver."
Сэйшаны инээмсэглэл бага зэрэг тэлэв.
Англи эх
Seishan's smile widened a little.
"За даа… Ахмадуудын шийдвэрт эргэлзэх нь миний хэрэг биш. Юутай ч та нартай дахин уулзах боломж олдсонд би их баяртай байна. Бид хэзээ ч жинхэнэ найзууд байгаагүй ч та нарын надад болон харьяатуудад минь хийсэн зүйл, бидний хамтдаа туулсан бүхнийг би их үнэлдэг."
Англи эх
"Well… it is not my place to question the decisions of the elders. In any case, I am very happy that I got the chance to see you all again. While we were never truly friends, I value what you have done for me and my wards, as well as what we went through together, a great deal."
Тансаг болор дэнлүүнүүдийн хурц гэрэлд түүний сувд шиг шүд гялалзаж, гэнэт илүү хурц болчих шиг санагдав.
Англи эх
Her pearly teeth glistened in the bright light of exquisite chandeliers, suddenly seeming much sharper.
"Хэзээ нэгэн цагт энэ холбоогоо гүнзгийрүүлж чадна гэж найдаж байна. Мэдээж жинхэнэ нөхөрлөл болж цэцэглэх эсэх нь бидний шийдвэрээс л шалтгаална."
Англи эх
"I hope that we will be able to deepen that bond one day. Of course, whether or not it blossoms into a real friendship depends on our decisions."
Санни санаа алдав.
Англи эх
Sunny sighed.
«Аа…»
Англи эх
'Ah…'
Сэйшан тэднийг сүүлчийн удаа харав. Хачирхалтай нь түүний харц Санни дээр хэдэн хором илүү удаан тогтов. Тэгээд тэрээр эелдгээр хүлцэл өчиж, үдэшлэгийн бусад зочидтой холилдохоор явж одов.
Англи эх
Seishan looked at them one last time. Strangely, her gaze lingered on him for a few extra moments. Then, she politely excused herself and left to mingle with other guests of the ball.
«Бүх юм энэ л байж дээ.»
Англи эх
'So that's what it was all about.'
Түүний санаа илэрхий ойлгомжтой байв. Сонг овог Валортой хийх хэлэлцээрийг бүх хүчээ дайчлан нураагаад, оронд нь багийнхан болон Гал Сахигчдыг өөрсдийн эгнээнд элсүүлэх гэж оролдох хүртэл явахгүй гэж шийджээ.
Англи эх
Her meaning was more than clear. Clan Song decided to not go as far as making an earnest effort to spoil the negotiations with Valor and try to recruit the members of the cohort and the Fire Keepers into its ranks instead.
Гэсэн ч тэд сануулга өгсөн нь тодорхой… өөрийнхөө сайн сайхныг бодож байгаа бол зөв шийдвэр гарга.
Англи эх
However, they did issue a warning… make the right decision if you know what's good for you.
Бидний өрсөлдөгчөөс хол бай… эс тэгвээс.
Англи эх
Stay away from our rivals… or else.
Тэр заналхийллийг хичнээн гоёмсог, үзэсгэлэнтэй бүрхүүлд ороосон ч цаад утга нь тун ч тодорхой хэвээр байв.
Англи эх
That threat might have been packaged into an exquisitely beautiful cover, but the underlying message remained quite clear.
Холдон одох Сэйшаны нурууг ширтэж зогссон Санни толгой сэгсрэв.
Англи эх
Looking at the back of Seishan as she was walking away, Sunny shook his head.
«Би ямар нэг байдлаар… улс төрд орооцолдчихсон юм уу? Шившлэг минь, тийм байна шүү дээ, тийм биз? Хараал идмээр… Яагаад хүн тайван амгалан дэлхийн хамгийн хүчтэй нь болоод, утгагүй их баяжиж болдоггүй юм бэ?!»
Англи эх
'Did I somehow end up involved in… politics? By the Spell, I did, didn't I? Curses… why can't a guy just grow stronger than everyone in the world and unreasonably rich in peace?!'
Сэтгэгдлүүд
803-р бүлгийн тухай ярилцъя.
Бүртгэл шалгаж байна…